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■南開學校創始人張伯苓（左）、嚴修。資料圖片
由嚴修、張伯苓創辦的南開系列學校始建於1904年，是中國近代教育史上最早的私立學校。甲午戰爭後，日本對中國開始了從「蠶食」到「鯨吞」的侵略步伐，早期的南開學校，也正是在這一歷史背景下創辦、起步和成長的。因此，「抗日愛國」成為南開的最大特色。學校自創立之初，便一貫秉承教育救國理念，以「允公允能，日新月異」為校訓，為國家、民族培養了大批棟樑之才。其中，文化名人、政商英才層出不窮，不僅有共和國兩任總理，還有中外院士100多位。 ■香港文匯報記者 趙大明 天津報道
1891年，15歲的張伯苓考入北洋水師學堂，如飢似渴地「師夷長技」，畢業後到北洋水師從軍。甲午海戰大清國一敗塗地，張伯苓憤然選擇了棄武從文的教育救國之路。適逢天津名紳嚴修倡辦新學，二人兩赴日本和美國考察，回國後創辦了南開中學。十幾年間，相繼創辦了南開大學、女中、小學及重慶南開中學、自貢蜀光中學，形成完整的南開學校體系。
校鐘警示師生 國恥銘諸心坎
1931年「九一八」事變東北淪陷後，張伯苓校長令校工每日敲響校鐘，先敲九下，再敲一下，再敲八下，用以警示全校師生勿忘國恥。他召集全體學生慷慨陳詞：「中國之前途較日本有為，吾不應畏日人。」他要求，南開學生把此次國恥「銘諸心坎，以為一生言行之本，抱永誌不忘、至死不腐之志」。師生們隨後組織了「國難急救會」，張伯苓親任主席，集資購置勞軍慰問品，以實際行動支持長城抗戰，慰勞前方將士，鼓舞抗敵士氣。同時，學校還接收當時東北淪陷區的學生免費入學。
1934年10月10日，第十八屆華北運動會開幕式在天津北站體育場舉行，市政府邀請了包括日本在內的各國駐津領事及武官出席。300多名南開學生組成的啦啦隊在看台上打出「毋忘東北」、「毋忘國恥」、「收復失地」、「還我河山」等旗語，觀眾報以雷鳴般的掌聲和歡呼聲。看台上的日本天津駐屯軍司令官梅津美治郎惱羞成怒，氣勢洶洶地向大會提出「抗議」，要求嚴懲南開這些「膽大妄為」的學生。作為大會總裁判和南開校長的張伯苓，對日本人的「抗議」不予理睬。
日機狂轟濫炸 名校幾成廢墟
南開人的愛國抗日，被日寇視為眼中釘、肉中刺。「七七事變」後，平津相繼淪陷。1937年7月29日凌晨，在日軍已經完成對天津事實上的軍事佔領後的第三天，天津駐屯軍司令香木青司悍然下令對南開學校進行毀滅性轟炸。南開大學、中學受到幾十架日機的狂轟濫炸和炮擊，甚至連女中、小學也不放過。轟炸持續了兩天，日寇又派出騎兵和數輛滿載煤油的汽車，在校園內到處縱火。經此劫難，南開大學成為一片廢墟，儀器設備被毀殆盡，珍貴圖書典籍和成套外文期刊遭洗劫一空，那口重逾13,000斤、曾為「毋忘國恥」而鳴響的校鐘亦被劫掠。
據1943年9月25日《私立南開大學抗戰期間損失報告清冊》統計，房屋、圖書、儀器設備、標本、機器、傢具等財產物資損失，按戰前價值共計法幣663萬元（約合當時200萬美元），佔抗戰時期全國高等學校全部財產損失的五分之一。轟炸過後，日本憲兵隊和各類走狗漢奸紛紛出動，佈下天羅地網，大肆搜捕以張伯苓校長為首的南開師生，必欲趕盡殺絕。在廣大愛國市民和租界內歐美國家同情者的掩護下，大多數師生倖免於難。南開學校被毀後，悲憤欲絕的校長張伯苓發表公開談話說：「敵人此次轟炸南開，被毀者南開之物質，而南開之精神，將因此挫折而愈益奮勵。」
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