香港文匯報訊(記者 文森)勞工及福利局局長張建宗昨日以「自力更生精神效應 綜援個案持續下降」為題發表網誌,指截至今年9月底,本港領取綜援的個案已連續54個月下降至約24.71萬宗(受惠人約36.85萬名),是自2002年初(即過去13年)以來的新低。他認為,數據反映香港人一般都希望能夠工作,願意投入職場,從而改善生活,深信自力更生仍然是香港人的核心價值。
張建宗表示,扶助弱勢社群一直是其心之所繫,亦是本屆政府的施政重點,並引用上月公佈的《2014年香港貧窮情況報告》,顯示相比2013年,在職住戶的貧窮人口減少2.36萬人;綜援住戶貧窮人口亦減少1.93萬人,當中不少是因為住戶中有成員找到工作而脫貧。
張續稱,低收入個案也持續下降79個月(自2009年3月)至6,693宗(受惠人約2.14萬名),是過去17年(自1998年10月)以來的新低。失業個案亦持續下降73個月(自2009年9月)至約1.72萬宗(受惠人約2.86萬名),是過去18年(自1997年12月)以來的新低。最低收入的三成全職僱員(不包括外籍家庭傭工),今年6月至8月的收入,較去年同期增加7%至8%,扣除通脹後實質增長是3%至4%,較香港整體的2.9%為高。
自力更生是港人核心價值
張建宗指出,上述數據反映只要香港經濟穩定發展,勞動市場需求持續,香港人一般都希望能夠工作,願意投入職場,從而改善生活。他深信自力更生仍然是香港人的核心價值。故此,特區政府必須要持續發展經濟,創造就業,既可扶貧,亦可紓緩勞動力不足。不過,在職貧窮的問題仍然存在,問題不容忽視。他指雖然非綜援在職貧窮戶較2013年下降4,600戶,但仍有13.62萬戶,近46萬人。
他又提出,局方務求在明年第二季推行「低收入在職家庭津貼」,支援在職貧窮家庭,特別是有在學兒童的家庭,一方面紓緩其經濟需要,另方面鼓勵就業,多勞多得,更有助解決跨代貧窮。此外,配合人口政策策略,政府會強化教育培訓和就業服務,特別是支援有特別需要的人如殘疾者、少數族裔、單親家庭、新移民、基層婦女和長者等,釋放他們的勞動力,讓他們同樣可發揮所長,自力更生。
冀綜援生果金明年加碼
張建宗續說,政府會參考社會保障援助物價指數的最新變動,調整綜援標準項目金額、高齡津貼(俗稱「生果金」)、長者生活津貼及傷殘津貼的金額,料增幅約4.2%。他指局方今天會向立法會福利事務委員會簡介有關情況,並將按既定機制以截至今年10月底的數據盡快尋求財務委員會批准,期望在明年2月1日起實施經上調後的金額。
張建宗說,要完全消除貧窮是無可能的,更不能只空談理想,必須實事求是,聚焦發展經濟,全力創造就業機會,令更多貧窮者可自力更生。與此同時,政府亦要繼續扶助老弱傷殘、不能自助及有需要的基層市民,讓他們得到適切的幫助。
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