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葉 輝
話說在明代萬曆年間（1573-1619），由郭棐所編的《粵大記》一書載有「廣東沿海圖」，記有七處本港地名：香港（那並不是指港島，而是鐵坑對出的小島，歷史學家大多認為黃竹坑，亦有認為鴨脷洲）、鐵坑（深水灣一帶，有歷史名家指為壽臣山）、舂磑（舂坎角）、赤柱、黃泥埇（黃泥涌）、大潭及稍箕灣（筲箕灣）等。
嘉慶版（1819年）《新安縣志》卷二「輿地略．都里」，則載有載香港村（黃竹坑舊圍）、薄鳧林（薄扶林）、黃泥涌和掃管莆（掃桿埔）等地名；及至道光二年（1822年），兩廣總督阮元修訂《廣東通志》，其中「海防略」附「新安沿海圖」，載有紅香爐營汛（銅鑼灣）、大潭、硬頭山（太平山）、赤市（赤柱）等；但兩者所載香港地名，似乎都不如《粵大記》那麼詳盡。
查港島之被稱為Hong Kong，應始於1810年由英人繪製的一張地圖，名為Macao Roads（可直譯為「澳門之路），此乃英國海軍上尉丹尼爾羅斯（Daniel Ross）、菲臘穆罕（Philip Maughan）合繪之航海圖，雖以「澳門之路」命名，卻以香港全境及南邊水域諸島為重點，當中的「紅江」，正是Hong Kong之音譯。
從此張航海圖可以得知，在香港落入英國手中之前三十餘年，英國人就早已覬覦香港及澳門了-話說嘉慶七年（1802年），三名英國軍官從伶仃洋水域再乘小艇轉赴澳門，聲稱要防止法國船隊搶掠澳門，欲向澳門提供保護云云，但遭葡人拒絕；英國人於1809年再派兵登陸澳門，葡人告知北京，引致清廷幾乎要出兵驅趕英人；英人於是將目標轉移到香港，故此對港境曾詳盡勘測，此舉可反映出英國人對香港地形與資源已有所掌握了。
「澳門之路」此張航海圖的譯音頗為有趣，在「紅江」以外，將九龍音譯為「九弄」（Cow-loon），將鯉魚門音譯為「禮衣門」（Ly-ee-moon），將南丫島音譯為「藍麻」（Lama），將汲水門音譯為「急思門」（Cap-singmoon），將佛堂門音譯為「火頭門」（Fo-tow-moon），將大埔海音譯為「大布開」（Ty-Pohoy）等等，估計英人根據漁民口述，憑讀音再加以英譯--口述加上音譯，才有此等略覺古怪的地名。
及至第一次鴉片戰爭之後，英國終於有香港的管治權了，對澳門好像已不再感興趣了，而葡萄牙卻有財政困難，甚至聲言要澳門轉售給法國云云；此則消息令英國人大為緊張，要是法國人一旦插手澳門，就會威脅到英國在香港乃至華南地區的利益了，倫敦因而全力支持澳葡總督亞馬留（Joao Ferreira do Amaral）--1847年底，亞馬留曾訪港，得到港府隆重接待；亞馬留向里斯本報告稱：「駐華英軍總司令德忌笠（George Charles D'Aguilar）少將，曾建議葡萄牙政府向倫敦提出要求，命令港督在澳門受到非來自中國或於任何一個國家入侵的情況下，港督必須澳門視作葡萄牙王室的屬地而加以保護。」
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