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■鴨脖子是新興小食。 網絡圖片
青 絲
池莉的小說《生活秀》裡面，被用來素描市民生活印痕、渲染坊隅氣息的道具，是鴨脖子。武漢三鎮人多嗜辣味重，鴨脖子是必吃的食物之一。甚至許多外地人，因求學或在鄂工作，也養成了啃鴨脖子的習慣，隔上一段時間不吃，就朝思暮想，要忍不住到街上買一兩袋回來解饞。在吃貨的世界裡，只有鹹鮮熱辣、吮指留香的鴨脖子，才能令緊張的生活鬆弛下來，為未泯的理想注以適當的慰藉。
鴨脖子是隨時代發展而生的新興小食，現身江湖不過二十餘年。在此之前，人們對食之無肉、棄之可惜的鴨頸脖，態度是複雜的，因在舊有生活形態下，鴨頸脖是物質條件差、慾求不滿的象徵，有人要吃，也多是在隱蔽處默默啃食，避免被人看到，自曝相形見絀的生活。然而，等到鴨頸脖搖身一變，成為市井知名小吃以後，很多人又是毫不忌諱地當眾啃得兩腮流油，以此標榜自己對生活潮流的把握。鴨脖子的道具魔力，一如奢侈品，有力地展示着消費者的獵奇趣味及娛樂激情。甚至可以說，鴨脖子的出現，是一柄劃分時代的標尺，標誌着人們的生活已由追求吃飽的純物性消費時代，轉向到了消閒娛人的賞味時代。
若是追溯源流，鴨脖子是延續了湘式醬汁食品的風味。但由於受眾多，擴散地域廣，被奉為經典小吃，鴨脖子的口味變化也呈多元之勢，各地以之揚名的店舖都有着自己的獨門配方。從香料組合到烹製手法，以及呈現出的口感，無不帶有濃重的個性烙印，構成了無形的品牌效應。要做到這一步相當不容易，取決於製者的方法和經驗積累。而在過去，光是搜集原材料和前期處理，就極為費事，須到各處收購，然後把收來的鴨脖子汆燙，仔細拔乾淨毛。不似現在有了專業分工，一隻鴨子從宰殺，鴨腳、鴨肉、鴨頭、鴨架、鴨脖子就被分裝起來，售給不同用途的業者。
最常見的做法，是把鴨脖子用醬油和香料醃漬入味，掛到烤爐裡烤乾，再放到加了多味香料的滷汁裡浸煮。以此方法做出來的鴨脖子，顏色黑紅透亮，表皮飽吸滷汁，顯得又膠又糯，味道辣香透骨，質感豐腴。那一刻，很多人的心情是矛盾的，因為長久以來養成的操守，秉持的信念，都像斷了線的風箏一樣，正在遭到世俗趣味的解構和傾覆。
此外也有不同的製法，台灣鴨脖子是用滷汁浸煮數小時入味，售前再過一道油鍋，外酥內軟很有嚼頭。這種鴨脖子是配單樅茶的雋品茶食，單樅茶性烈刮油，與腴潤油膩的鴨脖子形成了微妙的平衡，格外有情調雅趣。
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