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■舊日相片沉鬱契闊。作者提供
■熊君慧
舊日的黑白相片裡的沉鬱契闊，那種遼遠的茫然和體面，要不是對大時代下陳家大宅命運的好奇，可能我很快就忽略了牆上的族譜和照片，畢竟一百多年的時空對現代社會的人來說太過久遠，更何況嶺南大地上的一個潮汕家族的故事跟我沒有任何干係。可是，為什麼站在大宅的庭院，看着牆上陳慈黌的畫像、陳家族譜，聽着前美村講解員的講解，我感到時空在輪轉？
1910年，一個朝代搖搖欲墜，辛亥革命即將爆發，一個動盪的時代步入躁動的前夜，是什麼樣的力量讓陳慈黌以打造百年基業的心志為次子陳立梅建造宅第，並一早就取好了飽蘸榮耀名字的「郎中第」？同樣是華僑子弟，閩粵的海外華人子弟掀開了中國歷史上最悲壯的一頁，見多識廣的陳慈黌為何安順守命地相信故土的安穩可以脫離國家命運？家業的興盛足以令他胸懷壯志期望憑藉一己之力守護故土永固？精明的潮汕生意人怎麼會對這個時代如此不敏感？大宅的建造一發不可收拾，一建就是三十多年，這恰恰是中國改朝換代的動盪歲月，潮汕人眼裡只有永遠的生意嗎？
大時代下的個體總是渺小得如一粒砂，沒有表情、面目模糊。任何歷史書也不會講述這樣的潮汕故事。從前的氣息，像陽光密集而直接地落滿了外牆，可惜都是幻境。大宅經年累月處於建設、推翻、重建的過程當中，陳家幾乎沒有在這座宅子裡住上一天。也許，陳慈黌對於生命的延續不只寄望於子孫血脈，還有與這方土地共存的大宅，這可是他的氣息與精神長存的隱秘空間。空間的再造，時光的凝固，保持某種姿態屹立，表達着建造者穿透時空的雄心。陳慈黌成功地將他的渴望清晰地留存在天地間。
陳宅的佈局最能體現陳慈黌的雄心。除了「三廬書齋」外，「郎中第」、「壽康里」、「善居室」都採用傳統的「四點金」、「駟馬拖車」，與北京紫禁城為代表的帝王宮室結構有眾多相似之處。
形體最為高大端莊、裝飾最為豪華氣派的中堂是陳宅的主體和建築中心，堪比故宮的太和殿。圍繞着它按尊卑順序依次在左右展開的廳堂，以及附帶的包屋或從厝，可以被視為紫禁城的東西宮。四角設「更樓」，便利守護人員來回巡視和保衛，與紫禁城的角樓何其相似。外面還挖有池塘和環繞的溝渠，儼如紫禁城的護城河；前面有寬闊的陽埕，內花巷為平房，外花巷為二層樓房，內低外高，錯落有致，形成方寨格局，儼然是「方者中矩」之姿態；四周由騎樓、連廊相接，有的屋脊還用方磚鋪成人行通道，營造了撲朔迷離的深宮景象。若干個小院落由之衍生出來，大院套小院，小屋連大屋，頗有「太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦」的氣象......
一個中軸對稱、等級森嚴、向心圍合的建築，其富麗堂皇恐怕與潮汕人這個遷徙民系的文化大有關係，民間歷來把建房當作砌皇宮，其精工細作的審美趣味無不讓人想起遠古貴族的遺風，給人留下這個民系來歷的遐想。一座宮廷式的古典建築在南方大地上出現，既有衣錦還鄉的強大心願，其中也透出了遙遠貴族生活的歷史信息。能夠將這樣的心念與趣味堅持千年，幾乎成為一種集體基因，潮汕人有一種外人難以理喻的心性。
站在二樓眺望，錯綜複雜的連廊被碧綠的爬藤植物覆蓋，好像煥然一新，時代和時間被抹去，老舊的磚瓦裡，透出光亮。陳家好像就在眼前了，可就是看不清楚，只有大宅是真實的，自命不凡又安逸鬆弛。前者流傳在無數潮汕人心中，後者掩映在蒼茫歲月裡。在潮汕土生土長的同事，竟然也是第一次拜訪陳家大宅，雖然她家距離前美村僅十幾公里。這座南方私家宮殿，像被遺忘的瓷器一樣，甘願披上歲月的塵土，收起滿身的光華，安守在平原的深處。
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