|
近日受友所託，要寫一篇與「北梅南雪」相關的文章，於是進行了一次網上資料大搜尋，無意間發現「北梅南雪」一詞竟然和一批近代文人扯上關係。
「北梅南雪」的「雪」是指上世紀初著名的花旦李雪芳。她是粵劇坤班（全女班）「群芳艷影」的台柱，擅唱反線二黃慢板，《仕林祭塔》內的「祭塔腔」已成經典專腔。1919年，有投資者在上海虹口北四川路蓋成一座四百座位的「廣舞臺」劇院，專演粵劇，禮聘李雪芳赴滬演出。臨行前，廣東詞人陳洵寫了的十首讚美之詞，交她帶上海用作宣傳；李雪芳到上海後把詞交報上發表。陳洵是李雪芳的「超級戲迷」，逢李的戲必看，從不間斷地用詞作傾訴對這位靚女花旦人和戲的傾慕。他有《海綃詞》傳世，曾受聘中山大學為中文系教授。
朱孝臧、陳三立、况周頤、潘飛聲、簡琴齋等上海文人被陳洵的詩詞所吸引，紛紛來看李雪芳的戲。陳三立、朱孝臧等名家看了李雪芳的《仕林祭塔》、《黛玉葬花》，為其傾倒。朱孝臧立刻找當地曲家幫李雪芳度曲。陳三立更是按捺不住歡喜之心，作《雪娘曲》四首贈佳人。時居滬上的晚清四大家之況周頤，看了李雪芳的《陳姑追舟》，稱讚她「一聲一容，自然妙造，故能芬芳悱惻，迴腸蕩氣，至沆瀣乎性靈，非飾貌矜情者可同日而語矣。」他為李雪芳所寫的《八聲甘州》，收入《餐櫻詞》內，現藏上海圖書館。據說梁啟超把她與梅蘭芳合稱「北梅南雪」。不知是否因得到文人的推崇，滬上報刊對李雪芳的演出作了鋪天蓋地的宣傳；有報道用了「北梅南雪兩芬芳」的大字標題，將她與梅蘭芳相提並論。於是，「北梅南雪」，這個富有浪漫詩意的新詞便充斥於當地的報刊版面，並且眾口相傳，沸沸揚揚。1920年，我佛山人編了一本有關李雪芳-《李雪芳》，由上海東亞書局印刷，當中包括兩首李雪芳的曲本。可見李雪芳在上海一擊即中，實得力於上海文人的大力推捧。
李雪芳很早便退出職業舞台。1927年3月，她與坤班艷旦牡丹蘇到金山登台三年，返回上海後就退出舞台，間中客串在北京、上海作慈善演出。李雪芳與韋回結婚。1932年，日本發動「一．二八淞滬事變」，李雪芳避難回香港。後來，報紙報道李雪芳的丈夫韋回在上海慘被日軍飛機炸死。1952年，她為陳非儂在銅鑼灣的香江粵劇學院教戲。 ■文︰葉世雄
|
