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■轉基因食物在全球引起爭議。圖為內地農田裡的反對標語。 資料圖片
-全球化 + 公共衛生-
若說基因工程是人類科學發展的里程碑，實無誇詞，因為基因工程的應用普遍見於醫學和食物，倘若科技發展進一步成熟，甚至能夠解決人類未來的眾多危機，例如食物供應及器官短缺。不過基因工程也存在不少負面影響，下文將集中以食物方面的基因改造技術，探討涉及的爭議。 ■Henry Law 資深通識科教師
議題探索
單元三：全球化
探討問題：為什麼世界各地的人對全球化帶來的機遇與挑戰有不同的回應？
單元五：公共衛生
探討問題：科學與科技在何等程度上可以促進公共衛生的發展？
爭議不絕：讚：更「有營」健康 彈：憂播毒致癌
「基因改造」是運用生物技術，將生物體的基因切割後抽出，繼而植入其他生物體之中，由此誕生「全新」的生物體，經典例子是將北極魚的防凍基因抽出，植入番茄之中，製造出耐寒番茄；又如以將胡蘿蔔素植入大米，成為金黃色的「黃金大米」，使大米含有豐富的維生素A。
基因改造食物既是科技也是潮流，全球種植面積約兩億公頃，主要種植大豆、玉米、棉花等，美國現時種植的農產品甚至74%都是基因改良食物。
反對：
不過，關於基因改造食品的爭議事件從不間斷出現，人們尤其關注道德、安全和生態層面。
道德方面，有人指基因改造食品是對自然生命循環的干擾，人類破壞和影響了生態平衡。宗教人士亦批評基因工程衝擊「創造者」的角色，貶損生命和自然價值。
安全方面，雖然各國均有規管基因改造食物的法例，但是消費者倘若未能掌握相關法例和知識，既有可能進食危害健康的食品，例如基因改造食品含有可能引起過敏病症，種植時若誤用或使用過量化學物質，可能衍生「基因毒性」，增加食品的致癌概率等。
生態方面，基因改造食物可能因為人為或自然傳播，致使部分基因變種，破壞自然生態，例如抗除草劑植入農作物，有機會產生「超級雜草」；又例如植入抗害蟲基因，害蟲會逐漸產生抗藥性，變成「超級害蟲」。由此可見，基因改造工程存在不少風險。
支 持：關鍵在於使用者
也有不少人認為基因改造項目在科學、人道和營養層面均能夠帶來好處。科學層面，意思是以上的負面影響均能夠透過科學進步得以解決，例如關於「超級雜草」和「超級害蟲」的出現，關鍵之處在於使用者，而非基因工程本身的問題。
人道層面，科學家及部分發達國家相信基因改造項目有助大幅增加農產量，從而解決落後國家的饑荒問題。再者，部分基因改造食物可以針對人體所需植入營養要素，例如水稻之中植入鐵質，可減少營養不足致死的人數。
當然，以上論點均有環保團體或宗教人士提出其他論證反對，稱現今糧食充足，問題在於分佈不均，故此基因改造食物並非必要科技。可是，發達國家尤其美國仍然投放大量資金於基因改造工程，當中的政治和經濟誘因，亦可能鼓吹其他國家爭相仿效。
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