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葉 輝
話說在1898年以前，深水埗隸屬新安縣，範圍包括長沙灣、深水埗、九龍塘等村落，人口約二千餘人，主要靠務農、飼養禽畜、捕魚、航運等等維生，其中深水埗乃當時區內的市集。至於深水埗之名，乃源於其時有一深水碼頭(今北河街與通州街交界)。
據《深水埗風物志》所載，深水埗早就有村落了，聚居一些客家人；諸如北部的元洲村、東南的田寮村、西面的菴由村以及西北的馬龍坑村；根據施其樂(Cral T. Smith)牧師研究所得，「十九世紀末深水埗的土地，很多都屬於新界錦田鄧氏，而且一直向政府繳納地租。但也有其他姓氏與鄧氏發生業權糾紛；不少居民或租戶地主都會在海邊築堤防洪」。
另據駱克(James Stewart Lockhart)於1898年10月的報告書記述，其時深水埗有十五間私塾，平均每間約有二十人，本地人的有七間，客家人的有八間。深水埗其時有不少客家村落，當中姓氏包括鄧、周、曾、李、鄭、蘇、黃、葉、謝、吳及徐等等，部分村落還建有祠堂，供奉祖先。
話說港府於1906年開始拍賣深水埗新填海的土地，大多由三家承包商投得，李平是其中一家，他在深水埗的土地業權一直持有至1949年，才賣給崇源土地投資有限公司。其時填海規模很大，1914年就開墾了四十多萬平方英尺土地，1919年再填平二百八十多萬平方英尺，伸延至東京街及荔枝角蝴蝶谷。
根據其時的政府報告，從1909年至1921年這十二年間，深水埗共有新建房屋407幢，另建有兩座廟宇；追查此區在1898年之前，只有一條街道，那就是北差館街了。此街由旺角(望角咀)伸延至深水埗，及至1902年開通大埔道，1911年就將西角山夷平了。
1898年後深水埗的土地轉讓，可從田土廳登記中查看，從鄧氏的土地轉讓可見深水埗地價的變化。話說1899年10月5日，鄧氏遺孀以2,800元將村落售予商人趙水平和吳沖，其後兩人在1900年4月26日以22,999元轉售給酒店商人楊南安，半年賬面升值8倍。兩人於1902年6月成立公司，所持有大部分的土地至1912年才售出。
據1903年的政府報告，深水埗其時有45間造船廠、30間檀香木器店、19間鐵器店，另有11間造酒工場及8家傢具工場，已佔區內全部工業的八成半了。及至1930年，深水埗商業區俱位於新填海的海旁地帶，計有28間雜貨店、16間茶居、14間中藥店及4間當舖，比如同昌大押就在上世紀二十年代創辦。
同昌大押由崇正總會會長及崇正學校校長江瑞英所創辦，起初位於深水埗長沙灣道，其後遷至旺角砵蘭街，如今在赤柱美利樓有石柱群。其中數支能清晰可見「同昌大押」四個紅色大字-老香港或會想起從前在砵蘭街有一間樓高三層的舊式建築，此幢建築外牆米黃色，漆有「同昌大押」四個鮮紅色大字，鄰近舊樓早已被夷為平地，現為朗豪坊。
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