|
莫理斯
希臘文和拉丁文都曾是歐洲的共通語言。在羅馬帝國時代，拉丁文是統治階級在整個版圖內通用的「官話」，但希臘文依然長期保留了「文言文」的優越地位：例如新約聖經及貴為凱撒的斯多葛派哲學家Marcus Aurelius的著作，便都是用希臘文寫成。
當然，從大西洋伸展到中東的羅馬帝國內，不同地區裡百姓所用的「白話」都是當地的本土語言；待羅馬帝國衰亡後，各地民族的本土語言便紛紛恢復為他們的「國語」。但由於各國語言互不相通，在政治、學術及其他方面的國際交流上，歐洲依然習慣使用拉丁文作為通用語言。
與此同時，從拉丁文發展而成的法、意、葡、西班牙等「羅曼語言」（Romance languages），在某一程度上不難互相理解，所以這些國家的商人便習慣混用這幾種語言來溝通。時至今日，各大歐洲語言依然普遍使用拉丁文lingua franca一詞來指「通用語言」，直譯便是「法蘭克人語言」的意思，原本便是泛指西歐人以羅曼語系為主的共通語言。
歐洲各國語言「白話化」的過程裡，亦常出現「標準語」與「方言」之間的問題。例如在一八六一年統一之前，「意大利」其實僅為地理概念，各大小城邦各自為政，彼此的語言亦可能相去甚遠，分別之大堪比法、葡、西班牙文等同宗語言之間的差距。現代全國通用的意大利文，其實是從被視為最有文化的托斯卡納語演變出來的「國語」或「普通話」，情況就有如現代標準漢語是以北京話作為基礎一樣。來自意大利不同地區的人說標準意語時可能有地方口音，但講的都是同一個語言；但若他們各自使用本身的鄉下方言的話，便變成雞同鴨講了。
又如德國，立國比意大利更晚，直到一八七一年才正式成立。但在這之前，「高地德語」（Hochdeutsche）因為是奧匈帝國的 「官話」，以致在其周邊的德語圈內，也早已成為遍佈甚廣的通用語言。來自「低地德語」（Plattdeutsch）區域的商人，若操着自己的家鄉話便跟他們做不成生意，所以也逼着要學習這種「外語」。德國成立後，高地德語便順理成章成為標準語言；但譬如荷語其實也是低地德語的一種，但因為荷蘭自成一國，所以荷語也不當作是德語方言而是視為獨立的語言。
還可以一提希臘文從文言演變成白話的過程。希臘文雖然是歐洲最古老的「文明」語言，卻也是各大歐文之中白話運動發生得最晚的。到了十八世紀，用作日常交談的希臘白話，跟仍以古典語言為基礎、用來書寫的希臘文言文，早已變得幾乎完全是兩回事，情況跟同時期的中文差不多。於是在十九世紀初，在著名思想家兼革命家Adamantios Korais領導下，發展了一種稱為Katharevousa「純正語文」 的新文體，混合了新舊希臘語，用於公文及文學創作方面；不過這種「純正語文」 的文言味道依然十分重，跟日用白話依然有很大距離。直到一九七六年，希臘政府才正式把白話希臘語Dimotiki （直譯是「人民語文」）立為法定官方語文。
|
