■考試噩夢，影響一生。文：余綺平
每年五、六月的考試季節，正是噩夢開始。這個噩夢，可能延續一生；人過半百歲，午夜夢迴，因為答不上一條數學試題，冒汗驚醒。讀書考試，人生必經階段；有人反對，有人贊成。香港部分家長和教師最近反對TSA（全港性系統評估）考試，教協更斥之為「怪獸」，指其破壞了香港整個小學的教學生態。巧合地，英國也有家長和教師杯葛SATs(Standard Assessment Tests標準評核試），批評該項考試向學童施加壓力，剝奪了童真。
英國媒體近日鋪天蓋地報道SATs的優劣之處。其中贊成學童參加考試的主要理由是：英國要追上中國。《星期雜誌》文章指出，現實世界日新月異，殘酷無情，學校需要為學生將來投入社會作好準備。根據全球學術成績排名榜，英國十五歲學童數學水準，比起中國同齡學童落後三年。而過去多年來，英國僱主協會亦不斷批評，中學畢業生的數學程度，等同文盲。備受爭議的SATs，是為七歲（二年級）和十一歲（六年級）學童而設，考試範圍包括：英文（文法、造句、閱讀）、數學（運算、理解題）和科學。英政府設立SATs目的，是希望根據每所學校的考試成績，以製作全國學校排名榜，藉此促使排名低的學校，加強操練學生。同時希望學校了解學生的學習進度，對成績較差者給予輔助。官方強調，SATs並非在傳統的考試環境下進行。優質學校會作巧妙安排，將考試混入日常上課活動中進行，令學童不知不覺間完成。考試結果對學童本身沒有影響，學期完結，學校會向家長派發成績單。矛盾的是，英國家長反對SATs，卻喜歡參考全國學校排名榜，為孩子尋找優質學校。
英國家長認為，七歲學童剛剛掌握了運用語言，就要學習語法，實在「荒謬」。他們說，過度的競爭和不必要的壓力，會影響兒童的心理和生理健康。據報道，有七歲學童知道了要考試，早上哭鬧不肯起床返學；甚至清晨四點驚醒後，沒法再入睡。家長憂心忡忡，在社交網站呼籲罷課罷考，一下子，逾四萬人簽名支持。SATs考試當日，這些家長替孩子請假，帶孩子去森林和農場玩樂。他們認為，學習的樂趣在於真正的體驗。孩子在森林裡滾泥漿和捉蜘蛛，通過玩樂，加以有關的閱讀和寫作，發揮了孩子的創意和邏輯思維。家長認為，死記硬背應付考試，行不通。
英國七歲學童的考試「難度」，在香港同齡學童看起來，簡直屬「小兒科」。以SATs數學運算題為例，最淺試題：5＋7＝？；最深試題：65＋？＝93。英文文法：指出哪些字是名詞、動詞、形容詞、現在式和過去式。《觀察家報》署名文章批評那些反對SATs的家長過度溺愛孩子，報道指出，學校本是學習地方，所學的東西終生受用。學校絕對不是用來遊戲和寵壞孩子之地，孩子讀書面對的殘酷競爭屬無可避免，而測驗和考試是教育的主要部分，是底線。
文章指出，學校須監察學生的學習進度，令學生將來能符合資格和作好準備，去投身那個「龐大而恐怖」的世界。如果學童承受不了考試壓力，家長有責任為孩子舒壓，這是家長的責任。如果家長帶孩子去森林和海灘玩樂，以「真正的體驗」為藉口逃避考試，是家長卸責。香港反對TSA考試的家長，看到上述評論，有何感想？