公元503年，南方梁武帝蕭衍剛剛立國，北方鮮卑民族乘機屢次侵擾。這一次兵鋒直逼長江流域，情勢十分危急。梁武帝委派曹景宗率軍迎擊，勝利歸朝的那天，金陵百姓紛紛擁上街頭，無不歡欣雀躍。
梁武帝見曹景宗立下赫赫的戰功，也十分高興，特意為他在光華殿設宴慶功。梁武帝愛好文學，每次飲宴總要大臣們吟詩聯句。這一次慶功會當然更不例外。
慶功宴賦韻作樂
酒過三巡，他就示意當時詩壇權威沈約「賦韻」。「賦韻」是作詩術語，指作詩前規定若干字為韻，然後各人分拈韻字，按照拈到的韻字寫詩。沈約手拿韻書，逐一給大臣們分派韻字。但曹景宗是一介武夫，過去從不舞文弄墨，所以沈約沒給他韻字，就走了過去。曹景宗卻誤會了。
他認為沈約看不起他，就氣憤地直接向梁武帝提出分韻賦詩的請求。這時韻字已差不多分完，只剩下「競」、「病」兩字。這兩個字在詩韻裡比較生僻，很難組織到詩裡去。
賀凱旋自比去病
曹景宗卻不慌不忙，濡筆沾墨。他把出征前後的情形和平素的志願，一氣呵成了四句詩。他朗聲吟道：「去時兒女悲，歸來笳鼓競。借問行路人，何如霍去病？」
可不是麼？他出征前，小兒女怕父親從此不歸，分別時哭得那麼慘傷；而勝利歸來之時，凱旋的軍樂齊奏，又何等使人振奮。抗擊外族入侵，捍衛國家安全，像西漢抗擊匈奴的霍去病一樣受人讚頌，這是多麼值得自豪的啊！
詩抒發了曹景宗的愛國思想和豪情壯志。文武百官聽了，齊聲喝彩。
《光華殿賦詩》南朝．梁．曹景宗
去時兒女悲①，歸來笳鼓競②。
借問行路人③，何如霍去病④？
註釋
① 去時，指出征時。
② 笳，胡笳，一種吹奏樂器。這裡「笳鼓」，泛指軍樂。競，爭着演奏。這句的意思說，勝利歸來，凱旋的軍樂齊奏。
③ 借問，請問。
④ 霍去病，西漢武帝時名將，在抗擊北方匈奴貴族戰爭中立有大功。漢武帝給他造住宅，他說：「匈奴未滅，何以家為？」
書籍簡介︰本書精選一百五十多首詩歌，按照朝代順序先後排列，以故事的形式，生動形象地展示著名詩篇的出典和背景，閱讀故事不僅是一個輕鬆愉快拓展知識的過程，也可以幫助理解詩歌的含義，可以加深對古代社會的了解。■資料提供︰商務印書館
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