莫理斯
英語其實是一零六六年諾曼人成功侵略英國後，由統治階層所說的古代法文、和本土的盎格魯-撒克遜語慢慢演變出來的語言，所以現代英法兩語可以說是近親，也因此有很多共同的字詞。但有時，英語和法語裡也有一些表面上似乎一樣、但背後意思卻風馬牛不相及的字詞，若一知半解地使用便會讓人啼笑皆非。這些字詞英語喚作false friends，法語叫faux amis，直譯即是「假朋友」或「虛偽朋友」。
我在大學讀的是國際法，所以馬上想起的例子也來自這領域。英語pretend一字，是「假扮」的意思，但在法語裡卻是「聲稱」或「索求」的意思；是以，英文pretender一般是指「假扮者」，但在特殊情況下，卻沿用法文原意：pretender to the throne是含法律性的詞語，專指有權承繼某空置王位的人，亦即是「王位索求者」，而非「假扮的王位承繼者」。
別的例子，不勝枚舉，隨便想起的有：英語jolly是「開心」，法語jolie是「漂亮」（女星Angelina Jolie的姓氏便是這個意思）；英語library是「圖書館」，法語librairie卻是「書局」（bibliothèque才是圖書館）；英語person是「（一個）人」，但法語personne視乎用法，卻是指「某人」或「沒有人」。
順帶一提，英法兩國歷來都是歡喜冤家，彼此語言裡許多貶義或不雅的字詞，很多時都會推到對方身上。例如不辭而別這種沒有禮貌的行為，英語貶稱為French leave（法式辭別），法語卻剛好相反，叫filer à l'anglaise（英式離去）。至於不雅字詞，則多與性愛有關，如French letter（法國信件）和capote anglaise（英國兜帽）都是指避孕套，而French disease（法國病）和maladie anglaise（英國病）則皆指性病。嚴格來說，這些例子不能歸類為「虛偽朋友」，但卻有異曲同工之妙。
不過有時，不雅的意思亦可能是純屬巧合的「虛偽朋友」。例如英語preservative是指防腐劑，也可指果醬之類可久存的食品，但法語préservatif卻是指上述的「英國兜帽」！又如法文bras其實是「手臂」的意思，英語embrace（擁抱）一字便來自法語（直解是用手臂圍起來），可是單看字面，bras不但跟英語「胸圍」眾數一模一樣，而且因為法語常有把尾音吞下的習慣，所以這字讀音也跟英語「胸圍」單數bra相像。
還有法語phoque是「海狗」的意思，但發音卻跟英語罵人的「fxxk」字一樣，如果不明就裡，便很容易誤會。在德斯汀荷夫曼（Dustin Hoffman）主演的一九七六年電影《馬拉松人》（Marathon Man）裡，有一幕主角與瑞士女友來到動物園，女友教他不同動物的法文名稱，來到海狗池的時候便鬧出笑話。