■商朝玉器。 作者供圖數千年中華文明中，不論錢幣、珍玩、書畫於各朝每代都價值不一，唯有玉石始終受文人雅士所好，歷久未衰。
《說文解字》所載的︰「玉，石之美」，可說是對玉最精簡準確的定義。後世鑒賞玉石者，既有以物理角度歸類為「軟玉」、「硬玉」者，也有以產地衡量其價值的。新疆和田玉享負盛名，即是一例。然世之所謂玉石專家者，多未能免俗，徒以玉質、沁色、雕工等論其貴賤，甚少言及其源流演變及文化意涵。
話說考古學家在紅山、良渚等新石器文化遺址中，已發現玉石雕刻的工具、武器。大概我們這些半猿半人的祖先已發現玉石特別堅硬而且耐看，才會在茹毛飲血的閒暇花費時間在「頑石」上面花心機吧。
雕刻粗獷 莊嚴神聖
及至商、周王朝，諸侯貴族都收藏玉，玉彷彿象徵權力和財富。此外玉石也常見於祭祀場合，並開始出現各式玉製器皿、佩飾，而此時玉石的雕刻風格多剛正粗獷，常有獸面圖案，予人莊嚴神聖之感。
漢、唐以後，玉石開採與加工技術漸趨成熟，民間風雅之士多有佩玉者，玉的價值堪比黃金。而玉的功能、佩戴方式也各異其趣。此時的雕刻風格發展為細膩精緻，羽紋圖案的線條靈動圓滑，圖案多為人形、動物或鳳凰，含吉祥寓意。
君子無故 玉不去身
中華文化裡，玉石有其獨特意涵。古人認為玉有靈性，又謂玉有「仁義智勇潔」五德︰「潤澤以溫，仁之方也；?理自外，可以知中，義之方也；其聲舒揚，尃以遠聞，智之方也；不橈而折，勇之方也；銳廉而不技，潔之方也」。故玉象徵君子，也象徵君子應具備的品格德行。
玉因其特殊象徵意義而價值騰飛，想那小小「和氏璧」竟價值十二座城池，而文學作品中的「天宮」多想像為「玉砌雕欄」，即可見一斑。
歷代達官顯貴下葬，例必有大量玉器陪葬，各有功用如玉琀、玉握、玉覆面、九竅塞、玉衣等，極盡奢華。「君子無故，玉不去身」，至死亦然。■羅賓 現職中學教師
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