■Thorp（右）跟Bobick（左）均看好本港條件優厚，能為科研及初創企業發展帶來良好環境。 姜嘉軒 攝北美首校加盟絲路大學聯盟 與華合作增學生國際競爭力
香港文匯報訊 （記者 姜嘉軒）本港近年積極響應國家「一帶一路」戰略，不僅鼓勵學生「走出去」了解沿線國家，高等教育界亦主動向外尋求合作，以建立更緊密的國際網絡。於去年5月由西安交通大學發起成立的絲綢之路大學聯盟，至今已有逾百所世界各地的大學加入，而華盛頓大學聖路易斯分校剛於今年4月加盟，成為首個來自北美的盟校。該校副校長Holden Thorp表示，作為一所具全球影響力的研究型大學，該校期望培養出擁有國際競爭力的學生，故有必要與中國合作，香港院校更是其連繫的目標之一，校方深信是次聯盟合作將會帶來極大機遇。
Holden Thorp近日聯同該校工程與應用科學院院長Aaron Bobick訪港參與學術訪問，本報邀得兩人分享與中國多間著名院校的合作與交流成果，並探討中美高等教育、科研創新及初創企業發展等議題，並從外國專家眼中認識各校合作所能帶來的種種機遇。
經西安通往絲路
Bobick表示，聖路易斯市有着「通往美國西部的大門」（Gateway to the West）的美譽，這同樣適用於絲綢之路大學聯盟的合作關係，「對我們而言，西安正是通往絲綢之路的一扇大門。」
Bobick認為，中國不論在教育、科技及工業範疇都在領先位置，任何有志面向國際的大學都應參與其中。
Thorp則指，華盛頓大學聖路易斯分校是國際的研究型大學，也要求學生要有國際競爭力，深信與中國院校合作會帶來機遇，而西安交通大學作為中國其中一所頂尖院校，校方對是次聯盟帶來的協同效應很有期望。
雖然該校今年4月才加入絲綢之路大學聯盟，但Bobick透露該校早已跟西安交通大學有各式各樣的合作，例如在生物工程領域上兩校設有雙學位課程，容許西交大學生往該校完成學士及碩士課程，亦有交換博士生等計劃。
此外，Thorp指該校的「麥道國際學者研究院（McDonnell International Scholars Academy）」每年都會資助亞洲學生到該校攻讀碩士或博士學位。
盼與港大學合作
Thorp又特別提到未來希望跟香港一眾大學有更多合作，「香港既有歷史悠久的優秀大學，亦有着迅速冒起而具國際水平的出色學校」，彼此交流將能大大加強學生的國際視野。
Bobick補充，多與國際頂尖大學合作、跟全球優秀科研人員建立更緊密關係，是保持大學科研工作不斷進步的不二法門。
談及未來發展，Thorp重申培養學生國際視野至關重要，將來會跟中國在內不同國家的優秀大學緊密合作，包括積極考慮安排美國學生往中國的交流計劃，各取所需。