■俗語「金玉其外，敗絮其中」，出自劉伯溫（左）的《賣柑者言》。 資料圖片趙翼《論詩》有名句云：「江山代有才人出，各領風騷數百年。」的確，在不同的時代，都會有不同的人才，展現出其過人智慧，被後人傳頌千古。這些人物經過民間故事的渲染，又有被特別奉為傳奇者，如姜子牙、張良、諸葛亮，當然還少不了劉基。
劉基（1311-1375），字伯溫，浙江青田人。元末進士，歷任江西高縣丞、江浙儒學副提舉、浙東元帥府都事等職，曾因厭亂而歸隱，於山林專事著述。後應朱元璋禮聘，出山謀劃戰略，助其統一天下，建立明朝，封為誠意伯。最終因遭忌而被左丞相胡惟庸構陷，憂憤而卒，謚文成。
劉伯溫博通經、史，又精於天文、占卜、象緯之學，傳說著有《燒餅歌》一書，能知過去未來，幾為半個神仙。單論詩文，劉伯溫亦足為一代宗匠，《明史》譽之曰：「所為文章，氣昌而奇，與宋濂並為一代之宗。」今傳劉伯溫著作，有《郁離子》、《覆瓿集》等，以及後人所編《誠意伯文集》二十卷，其中收錄名篇《賣柑者言》：
杭有賣果者，善藏柑，涉寒暑不潰，出之燁然①，玉質而金色；置于市，賈②十倍，人爭鬻③之。予貿得其一，剖之，如有煙撲口鼻；視其中，則乾若敗絮④。予怪而問之曰：「若所市於人者，將以實籩豆⑤，奉祭祀、供賓客乎？將衒⑥外以惑愚瞽⑦也？甚矣哉！為欺也！」
賣者笑曰：「吾業是有年矣。吾賴是以食⑧吾軀。吾售之，人取之，未嘗有言，而獨不足子所乎？世之為欺者不寡矣，而獨我也乎？吾子未之思也。」
本文為寓言文體，旨為借賣柑者之口，譏諷世道，發人深省。前段着意渲染柑子色澤美艷，外表吸引，使人爭相搶購，以作為下文「金玉其外，敗絮其中」之伏筆，點出果販「欺」人之過。
然而，即使遭到責難，存心詐騙的果販始終毫無愧意，甚至大言不慚，直謂自己一向如此，反詰對方思想單純。何故如此？且待下篇再續。
譯文
杭州有個賣水果的人，很會保藏柑子，經歷嚴寒和酷暑也不會潰爛，拿出來依然光亮新鮮，質地如碧玉般潤澤，顏色則如黃金般燦爛。擺在市場上，叫價比平常要高十倍，人們仍爭相購買。我買到一個，剖開來，好像有股煙味嗆入口鼻；檢視柑子內部，乾枯得像破棉絮那樣。我感到奇怪而責問那果販說：「你所賣給人的柑，是要拿來盛在器皿裡，用以供奉祭祀，或是招待賓客呢？還是只不過用漂亮的外觀來迷惑那些愚鈍盲目的人呢？實在太過分了！這樣欺騙客人啊！」
賣柑的人笑着回答：「我做這種買賣已經很多年了，我靠這來養活自己。我賣柑，別人買它，不曾聽到有什麼意見，怎麼只有先生您不滿意呢？世上欺詐的人不少，難道就只有我一個嗎？只是先生您未曾細想罷了。」
註釋
① 燁然：色澤光鮮。
② 賈：通「價」。
③ 鬻：「粥」之本字，假借為「賣」。《說文解字注》：「鬻......音余六切。是以賣鬻字作此，賣之假借也。」此處解為「買」。
④ 敗絮：破爛的棉絮。
⑤ 實籩豆：實，裝滿。籩，盛果物之竹器；豆，盛酒肉之木碗；兩者皆為古代宴會或祭祀時所用器皿。
⑥ 將衒：將，抑或。衒，同「炫」，誇耀。
⑦ 愚瞽：愚，傻子。瞽，瞎子。
⑧ 食：動詞使動語法，粵讀作「飼」，解為供養、養活。
■謝向榮博士 香港能仁專上學院中文系助理教授
隔星期五見報