余綺平
冬天的歐洲，冰天雪地。避寒勝景，首選法國南部。上世紀二十年代，無數俄羅斯貴族湧往法國南部的蔚藍海岸避寒。自二戰結束後，這個世外桃源擠滿了來自歐美的暴發戶，賭場和豪華別墅林立。如今，還增添了中東皇室成員和石油富商來趁熱鬧。
蔚藍海岸位於法國尼斯(Nice)與意大利北部港口城市拉斯佩齊亞(La Spezia)之間，名為法國里維埃拉(Riviera)， 是地中海絕佳避寒和休憩勝地。
新書《里維埃拉景觀》(The Riviera Set，作者為Mary S. Lovell)上月出版，為避寒的歐洲人提供了聖誕節度假好去處。書中以當地一幢名聞遐邇的豪華別墅作引子，道出了世外桃源的前世今生。
該幢「地平線別墅」(Chateau del Horizon)有84年歷史，被譽為「水上皇宮」，位於每年舉行電影節的康城附近。別墅建築設計十分現代化，沿着海岸線的岩壁而起，分為主樓和左右兩翼樓，所有房間的窗口均望向大海，如地平線一樣，一望無際。別墅擁有私人碼頭；有一巨型露天泳池，池邊另一端與大海平面。
該別墅由著名電影和舞台劇紅星伊樂蒂(Maxine Elliott，代表作《威尼斯商人》)興建。她除了演技出色，還懂得投資經商之道，在英美等國買地致富。1932年她看中了這塊世外桃源，決定在此興建「地平線別墅」。
據《里》書透露，該別墅曾經夜夜笙歌，嘉賓非富則貴。伊樂蒂在此接待過包括邱吉爾的三位英國首相，還有「不愛江山愛美人」的溫莎公爵和夫人。據說，邱吉爾在1934年至1940年間，經常出入該別墅，將它當作隱居的「避難所」，埋首著書和繪畫。
1940年伊樂蒂病逝，後人將別墅出租予美國一名億萬富婆。該書透露，二戰爆發前夕，英國首相伊登和法國及意大利兩國的外相，在別墅裡商討世界局勢。
二戰後，敘利亞王子可里汗(Aly Khan)購得「地平線別墅」。這位花花公子在一次去歐洲的郵輪上，認識了當時的性感紅星烈打．希和芙(Rita Hayworth)。兩人一見鍾情，決定結婚。
烈打．希和芙是二十世紀四十年代紅極一時的美艷巨星，她的舞姿美妙，有「美利堅愛神」之稱。她和王子結婚前，已經離過兩次婚；而已婚的王子當時還沒辦理離婚手續。故此，兩人在「地平線別墅」舉行的婚禮轟動一時，吸引全球記者湧至。
新書記錄，王子為了討得美人歡心，將別墅的泳池注滿香檳酒，灑滿鮮花。這段婚姻，開創了荷里活女星嫁入皇室先河。可惜，後來因王子出軌而離婚告終；同樣風流的性感女神則一生共嫁了五次。王子於1960年死於車禍，棺木擺放在別墅裡有一段頗長時間，等待運返敘利亞。
「地平線別墅」於1979年再度易手，新業主是沙特皇室人員。據說，別墅經過裝修和加建後，如今已經面目全非了。