■國足在中國盃首戰以0：2不敵冰島。 新華社世盃擴軍 亞洲參賽名額料有增
國際足協（FIFA）於香港時間前晚宣佈，自2026年起，世界盃決賽階段參賽球隊將從現有的32支擴大到48支，全部比賽由64場增至80場，賽制也將改變。這一變化立即引發熱議，中國球迷最關心的是，亞洲區參賽名額有望從4.5增至8.5席，國足參加世界盃的希望大大增加；但也有球迷認為，憑中國隊的實力，即便是擴軍，恐怕也難以在亞洲區預選賽中突圍。
隨着世界盃參賽球隊的擴軍，各個大洲的出線名額有望隨之提升。目前，在32支參賽球隊的規則體系下，亞洲球隊的出線名額為4.5席，而此番世界盃擴軍成功帶來的結果是，亞洲球隊的出線名額將會隨之提升，這無疑大大增加了中國男足晉級世界盃的概率，令國足有望繼2002年之後再續「衝出亞洲、走向世界」的夙願。
「按捺不住心中的喜悅，我可以吶喊一聲嗎？」對此，前國腳李毅在社交媒體上難掩興奮之情，他將這一改革形容為「天亮了」。他堅信，中國隊將會乘着這股「東風」打進世界盃。
不過，與李毅相比，更多人持懷疑態度。有球迷認為，憑藉中國隊的實力，即便是擴軍，恐怕也難以在亞洲區預選賽中突圍。
鳳凰體育評論員張豐也認為：「中國隊能否進入48支球隊參加的世界盃，最終仍將取決於中國隊的實力。如果我們能夠發明出一種更公平的預選賽機制，選出48支世界上最強的球隊，中國基本上沒有機會。FIFA的最新排名，國足由於預選賽的糟糕戰績，暴跌6位，目前已經排到了第84位，84和48，有着本質的區別。在一個有100人組成的大班級裡，排名84位的同學，要擠到前50名，需要奇蹟。」
國少負緬甸 淪亞洲末流
他還分析道：到2026年，現役的國少將負起衝世界盃重任，但「很明顯，前途暗淡。2015年的亞洲少年足球錦標賽，中國隊預選賽表現糟糕，沒能進入正賽。這一點都不讓人吃驚，因為在這一年的3月，中國國少隊找來馬來西亞、越南、緬甸四國少年隊熱身，比賽名叫「中國-東盟青少年足球邀請賽」，本來，國少隊是要找幾個『弱旅』來增加自信的，最終，中國隊卻只獲得第四名，甚至以0：1輸給了緬甸隊......如今，中國國少已經淪落到亞洲末流。」在「這種情況下，你怎麼還能對2026年樂觀起來？」 ■記者 陳曉莉