■道瓊斯工業平均指數本月初歷史性升穿21,000點大關，紐約交易員笑逐顏開。 路透社聯儲局今議息 料主動出擊調控經濟
美國聯邦儲備局定於今日召開最新一輪議息會議，市場預期加息機會高唱入雲。自前年12月美國展開最新加息周期以來，美股表現持續強勁，一反加息提高借貸成本、拖累股市下跌的傳統觀念。尤其是特朗普上任美國總統後，市場憧憬華府將減稅及增加基建開支的經濟政策，加上近期美國的經濟數據理想，以及以往多次加息周期均伴隨升市，均增強投資者的信心，無懼聯儲局即將再次加息。
自前年加息以來，市場反應正面，標準普爾500指數累積升幅達16%，尤其特朗普的減稅等刺激經濟政策，更令投資者憧憬，支持股市向上。隨着美國經濟數據向好，預料聯儲局將一改以往加息時機受環球經濟形勢牽着走的被動做法，更主動以加息調控經濟。聯儲局主席耶倫本月較早前表示，局方已準備加息防止經濟過熱。
數據證加息非股市受挫指標
加息向來被視為股市即將受挫的指標，主要由於借貸成本上升，打擊投資意慾，例如2013年聯儲局計劃削減買債規模便引起投資者恐慌，股市嚴重受壓。然而，事實上自1960年代中期以來，當處於緊縮政策周期時，美股有2/3的時間均錄得升幅。
憧憬華府減稅增基建開支
投資者預期聯儲局即將再加息，但未顯示任何恐慌跡象。特朗普上台後，市場憧憬他推出減稅政策、增加基建開支，同時放寬金融業監管，均有利經濟發展，加上目前息口極低，再加息1/4厘只屬溫和步伐，同時顯示局方同樣對經濟前景樂觀，因此無阻美股升勢，道瓊斯工業平均指數本月初更歷史性升穿21,000點大關。
局方曾於2015和2016年分別預計加息3至4次，但最後只是分別加息一次。分析認為，美國失業率於2015年中跌至5.2%以下時，未有造成通脹壓力，令局方判斷經濟仍然疲弱，未到加息時機。不過隨着近期的失業率和通脹率接近局方目標，當局再無拖延加息的理由。
另一方面，自2014年起，局方受制於油價下跌和英國脫歐等因素，擔憂貿然加息將壓抑經濟發展，因此寧願承受加息過慢的風險。但目前外圍風險因素已有所減弱，耶倫於月初的講話中不斷強調「增長」、「信心」等字眼，可見局方對當前經濟發展亦充滿信心，已為今年可能加息3次做好準備。■《華爾街日報》