據《史記．孟嘗君列傳》記載，孟嘗君田文的出生，一開始就「輸在起跑線」，其文曰：
初，田嬰有子四十餘人，其賤妾有子名文。文以五月五日生，嬰告其母曰：「勿舉也。」其母竊舉①生之。及長，其母因兄弟②而見其子文於田嬰。田嬰怒其母曰：「吾令若③去此子，而敢生之，何也？」文頓首④，因曰：「君所以不舉五月子者，何故？」嬰曰：「五月子者，長與戶齊⑤，將不利其父母。」文曰：「人生受命於天乎？將受命於戶邪？」嬰默然。文曰：「必受命於天，君何憂焉。必受命於戶，則可高其戶耳，誰能至者！」嬰曰：「子休矣。」
《禮記．月令》以五月為「陰陽爭，死生分」之特殊月份，古人多以之為「惡月」、「毒月」，頗有俗忌。除了孟嘗君外，宋人周密《癸辛雜識後集》又引《宋書》所載王鎮惡、《西京雜記》載王鳳、《世說新語》載胡廣諸例，說明五月子遭棄之事。又《宋史》載宋徽宗出生於十月十月，並定此日為「天寧節」，惟清人厲鶚《宋詩紀事》記曰：「汴梁故老云：徽宗本以五月五日生，以俗忌，移之十月十日。」
原來徽宗本生於五月五日，但為了吉利，竟逕改其生日為十月十日，可見古人對此風俗之忌諱。
何以五月初五出生的孩子會剋死父母呢？《史記索隱》引《風俗通》曰：「俗說五月五日生子，男害父，女害母也。」僅視之為當時風俗，並無詳究。惟台灣已故經學大師屈萬里先生《五月子─兼論同音字的附會》則指出，民間多有諧音忌諱之俗，認為「五」音「午」，而「午」有「忤逆」之意，故俗忌「五月子」為「忤逆子」，其實不過如此。
案：俗謂亥時出生者命運不順、剋父剋母云云，筆者頗疑亦因「亥」諧「害」音之故，同屬迷信觀念而已。民間改稱「通書（輸）」為「通勝」，稱「空（凶）屋」為「吉屋」，稱「伯母（百無）」為「伯友（百有）」，稱「豬肝（乾）」為「豬潤」，稱「絲（屍）瓜」為「勝瓜」等，類似例子，不勝枚舉，皆為禁忌諧音之委婉語也。
譯文
當初，田嬰有兒子四十多人，他的小妾生了個兒子叫文。田文是在五月五日出生的，田嬰告訴田文的母親說：「不要養活他。」可是田文的母親還是偷偷把他養活了。等他長大後，他的母親才通過田文的兄弟把孩子田文引見給田嬰。田嬰憤怒地責罵田文的母親：「我命你把這個孩子扔了，你竟敢讓他活下來，為什麼呢？」田文跪下叩頭，接着說：「您不願養育五月生的孩子，是何緣故呢？」田嬰回答：「五月出生的孩子，長到跟門戶一樣高時，將對他的父母不利。」田文說：「人的命運是由上天授予呢？還是由門戶授予呢？」田嬰沉默不語。田文接着說：「如果命運是由上天來決定的，您何必憂慮呢？如果是由門戶決定的，那麼只要加高門戶就可以了，誰還能長到那麼高呢！」田嬰說：「算了！你不要再說了！」
註釋
① 舉：本指兩手舉物，今人多注作「養育」，關係未詳。案：「舉」古音見紐魚部，「育」則喻紐覺部，魚、覺旁對轉，故可相通。一說，「舉」為古代太子初生時之沐浴禮，亦可備一說，參見《史記索隱》、《左傳．桓公六年》、《新書．保傅》等。
② 因兄弟：因，憑藉，依靠。兄弟，指田文的兄弟，一說指田母的兄弟，今從前說。
③ 若：代詞，你。《小爾雅》：「若，汝也。」
④ 頓首：叩頭下拜，為古代九拜禮之一。
⑤ 長與戶齊：身高與門戶相等。戶，門戶，即門楣。
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