■孩童時玩飛行棋，帶給大家不少歡樂回憶。 網上圖片湯禎兆
孩童的玩物，現在益發五花八門，可說令人花多眼亂，而且每每又有適合年齡階段的標示，對父母來說委實方便了不少。
我和孩子也玩過不少類似的玩物，但後來逐漸有返璞歸真的傾向，即回歸一些簡單的傳統牌戲，例如飛行棋、Line In 4又或是簡簡單單一副撲克已可以消磨不少晚上，玩得不亦樂乎！
當中多少有自己的童年經驗影響，因生於兄弟姊妹眾多的家庭，幸運地可以有三位阿哥陪我作樂，所以自幼已習慣從牌戲中逐步去「學習」──是的，由德國橋牌到真正的橋牌，由麻將到天九乃至十五胡等等，回頭想起只要撇除賭博一面，全屬很有意思的腦力訓練遊戲，而且也是數理邏輯的認知基礎。感謝三位阿哥，循循善誘且花了無數個周末晚上，令我可以逐步透過牌戲去豐富對世界的認知。
回到與孩子的相聚上，同樣是按部就班逐步提升難度，令兩兄弟在不同階段均感到有挑戰性及趣味性。不要小覷一些好像單純取決於運氣的棋類，即如飛行棋也好，只要按程度去改變一下規則，例如只可逐一飛行還是可結合再按數目移動（即兩枚結合後只能擲出雙數後才可移動一些），孩子要考慮的變化因素已倍增。
又例如坊間有不少標榜培育孩子記憶力的棋牌，在我的實戰經驗中，倒不如拿出一副撲克牌和他們玩「上海麻將」較有效──把五十二張撲克反轉，每次輪流翻開兩張，是一對的就可拿走，不是則蓋上。大家輪流接力，直至所有撲克均被取走，再看看各人手上有多少組牌來決定勝負。我兩個孩子均熱愛此記憶遊戲，每晚均要我和他們對決，而說句由衷話──今時今日，連三歲的弟弟只要不分心而專注於遊戲過程中，往往都可以把我打敗！至於潛烏龜、蓋棉被、排七（接龍遊戲）及釣魚等等，都是我們會不斷更替輪換的遊戲。除了訓練記憶外，我發現最見效的，是他們逐步掌握預測推算的能力──即推量對手下一步會怎樣做，然後自己應怎樣應變等等。
是的，一切不費多少分毫。更重要的是，一副撲克出門傍身，總好過不少人一坐下便把i-pad拿出來麻醉孩子。