■新馬季昨日在沙田馬場正式展開，12.94億元投注額創開鑼日新高。 香港文匯報記者莫雪芝 攝達12.94億升6.6% 「丁財同旺」入場人次增2000
香港文匯報訊（記者 聶曉輝）「噹！」的一聲，隨着香港特區行政長官林鄭月娥敲響銅鑼，本年度馬季在歇暑不足兩個月後，昨日在沙田馬場正式展開，逾6.6萬名「餓馬」已久的馬迷魚貫進入馬場欣賞賽事，投注額創開鑼日新高。總結全日10場賽事，投注額高達12.94億元，按年升6.6%，入場人次亦按年增加約2,000人，可謂「旺丁旺財」。香港賽馬會行政總裁應家柏表示，對新馬季開鑼日的盛況感到相當滿意，投注額上升亦是一個好兆頭，會以樂觀的態度展望新賽季。
近年經濟不穩，2015/16年度馬季錄得的1,061億元總投注額亦按年跌1.7%。但上季增加5個賽馬天至88天後，即按年回升10.7%並創下史上單季新高；若只計算83個賽馬天亦錄得6.9%升幅，可以預期新一季前景樂觀。果然，昨日的開鑼日投注額已「打響頭炮」。
入場馬迷獲贈精美賽事月曆
新馬季開鑼日賽事於一號風球下舉行，尤幸天公作美，沙田馬場於賽事舉行期間僅得數陣驟雨，並無讓入場馬迷「掃興」，人聲鼎沸的熱鬧情況昨日再現馬場，不少馬迷均摩拳擦掌，期待新一季「奪頭彩」。入場馬迷可獲贈2017/18馬季精美賽事月曆，沙田馬場各主要入口設有開運銅鑼，讓馬迷敲出好運；部分2016/17年度冠軍人馬獎得獎馬匹的雕像及開鑼日場景拍攝機特設於場內，供馬迷拍照留念。
精品店推新精品襟章套裝
場內精品店「馬場有禮」亦推出全新開鑼主題精品，包括1997/98年度至2016/17年度馬王紀念襟章套裝、馬場景點系列及短途精英系列。一套20件限量版年度馬王紀念襟章套裝，包括近代香港馬王的徽章。
在林鄭月娥主持醒獅點睛與敲鑼儀式，及一眾騎師齊齊祝願新馬季事事順利後，新馬季正式開始。總結全日10場賽事，投注額高達12.94億元，按年升6.6%，在扣除派彩及回扣後，當中1.42億元用以繳付博彩稅，剩餘5,900萬元撥予馬會作營運開支及慈善捐獻。
應家柏於賽後指出，對新馬季開鑼日的盛況感到相當滿意，並指目前經濟情況看來不俗，因此會以樂觀的態度展望新的一季，「今(昨)日的成績亦令我們增添信心，今(昨)天匯合彩池投注額由去年的5,700萬元升至1.04億元，這證明了匯合彩池的發展勢頭強勁。」
昨日的賽事重頭戲為設於第三場的香港特區行政長官盃 ，由7匹一班馬角逐途程1,200米的賽事，結果由莫雷拉策騎、沈集成訓練的「四季旺」奪冠，賽後由林鄭月娥頒發獎盃予「四季旺」的馬主。