■中文說「如魚得水」，英文是duck to water，如鴨下水。 網上圖片無論用中文或英文交談，我們很多時候都會不期然用成語或諺語，例如「桃李滿門」、「上善若水」，或是英文的spill the beans（揭露真相）、sweat like a pig（大汗淋漓）等等。
它們不僅豐富了詞彙，而且還有助於增加表達能力，往往能把複雜的情緒或情況，用比喻或故事的方式，形象化地表達出來。
中國農業起家喜用「牛」
由於從遠古開始，人類與動物關係已經非常密切，因此不難想像在很多文化裡，很多用語都與人類對動物的想像有關。這些用語通常都簡潔精闢，常被人們廣泛使用。
中國本是農業社會，而西方則起源於遊牧，中文諺語和成語很多都用牛作比喻，而英文則用馬，例如「強壯如牛」在英文譯作as strong as a horse而不是as strong as an ox；「餓得能吃下一頭牛」在英文亦用馬as hungry as a horse代替。
在表達同樣意思時，中西方很多時用到不同動物作比喻。
1. 當批評一個人為其他人帶來麻煩，中文用到「害群之馬」，英文則用羊a black sheep（黑羊）。
2. 當形容一個人擔心的時候，我們用到「熱鍋上的螞蟻」，英文則用貓like a cat on hot bricks（熱磚上的貓）。
3. 當指責一個人假裝慈悲時，中文用到「貓哭老鼠」，英文則用shed crocodile tears（鱷魚流淚）。
4. 當一個人心急如焚時，中文用到「狗急跳牆」，英文則用even a worm will turn（蚯蚓也翻身）。
5. 當形容一個人適應力強，中文用到「如魚得水」，英文則用like a duck to water（鴨子落水）代替。
6. 最後，西方人普遍認為蝙蝠象徵不祥，有不幸的意涵；但在中國，由於「蝠」跟「福」的讀音相同，社會普遍用蝙蝠比喻福氣。
成語將傳統道德觀念根植人心，如果要徹底理解一個文化，我們最好熟讀它的諺語和成語。■Preface Academy序言教育英文科統籌 Ellen Lau
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