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時光飛逝，香港話劇團已經四十歲了。香港話劇團是在前香港市政局資助下成立的。一九七六年，市政署文化事務開始徵詢戲劇界在香港成立一個專業話劇團的意見，因為希望能藉着一個職業劇團演繹古今中外的經典劇作，使香港觀眾能夠以低票價欣賞到高水平的話劇演出。
七七年六月，香港首個職業劇團在香港大會堂誕生，肩負推廣粵語話劇和鼓勵本地話劇人才的責任，話劇團首個劇季假大會堂劇院演出。事實上，話劇團首十年的製作絕大部分是在大會堂劇 院 演出。因此，香港大會堂可算是話劇團的搖籃。
第一個劇季沒有固定演員，都是由戲劇愛好者擔任導演和演員，較為市民認識的包括蘇杏璇、李楓、鮑漢琳、朱瑞棠、羅冠蘭、鄭子敦、馮祿德、袁報華等。全港第一批共十名的專業舞台劇演員在翌年誕生，他們多是由業餘轉為專業演員。話劇團創立初期並沒有藝術總監，市政局遂委任藝術顧問團協助話劇團制定藝術方向和發展。第一批顧問包括鍾景輝、李援華、陳有后、劉芳剛、黃曼梨、鮑漢琳、柳存仁和岳楓等戲劇前輩。七九年，市政局委任鍾景輝出任話劇團藝術總顧問，他更由此開始為話劇團執導、演戲和翻譯達二十多年。
今天，很多人都知道話劇團的團址在上環文娛中心。原來話劇團在首十年期間，雖然政府給話劇團提供辦公室，卻沒有固定的排演場地。排練地點先後設於舊金鐘營房、大會堂高座、漆咸道兵房、九龍公園兵房和九龍火車站平台。直至八八年，當上環文娛中心落成，話劇團才擁有集藝術、技術和行政於同一屋簷下的家。
至於話劇團今天擁有陣容龐大的技術團隊，原來在建團初期並無全職舞台工作隊，只是靠兼職劇務或助理舞台監督支援演出，要到八零年才首次聘用合約技術人員。不說不知，原來當時技術人員要同時服務同屬市政局資助的香港舞蹈團。技術人員到底要為哪個演出服務，則視乎話劇與舞蹈兩藝團的工作需要而就位。八二年，麥秋出任兩團的技術統籌總監。稍後，今天話劇團的藝術總監陳敢權擔任舞台監督。到這時，兩個藝團才開始分家，舞台工作人員亦專注為自己所屬的藝團服務。八三年，楊世彭自美國來港，出任話劇團的首任全職藝術總監，亦是全港首位藝團的藝術總監。自那時開始，香港在之後的四十年不斷有劇團成立，擁有藝術總監職銜的藝術工作者亦紛紛湧現。
原來楊世彭初上任時，覺得話劇團的規模和運作與國際水準相差甚遠，便堅持要在白天排戲，把每個戲的排演時間由一百小時增加至半倍至一倍，以保證演出水準，並且訂立「平衡劇季」的做法。
換句話說，在一個劇季中，話劇團上演不同的劇種，包括中國劇和翻譯劇、音樂劇、喜劇和悲劇、經典劇和創作劇、傳統劇和實驗劇等劇目，讓不同口味的觀眾有更多選擇之餘，亦可將世界優秀的劇目搬上本地舞台。這樣，在培養觀眾之同時，也能夠提高他們戲劇欣賞的水平和品味。