■Paul McHenry指，目前昆士蘭省已批出4個賭牌，當局擬發出第五個。香港文匯報記者蘇洪鏘 攝香港文匯報訊（記者 蘇洪鏘 凱恩斯報道）環球經濟陸續復甦，不少國家的財政壓力減少，加上中國近年積極反貪腐，以及地方人士對開賭的反對聲音日增，多國開賭步伐放緩。在亞太區，澳洲是目前少數仍計劃增加賭牌的地區之一，隨着在澳華人移民與日俱增、澳洲直航增加帶動遊客增長，澳洲博彩業的潛力仍讓不少華資覬覦，靜待潛力爆發。
博彩業利潤大，並能迅速為經濟注入增長動力，數年前不少國家皆曾考慮開放賭業以刺激經濟，並希望搶奪當時在澳門賭場中豪賭的內地豪客。澳洲是亞太區少數已開賭的地區之一，位於昆士蘭省凱恩斯市的大堡礁酒店娛樂場，總經理Paul McHenry日前表示，目前昆士蘭省已批出4個賭牌，當局擬發出第五個，選址包括本身已有一間賭場的凱恩斯。
遊客增長帶動賭場擴充需求
大堡礁酒店娛樂場亦非主打外籍遊客生意。Paul指該賭場55%客人為市內客，本地市外客則約佔三成，其餘則為外籍客人。場內有逾400部老虎機和39張賭枱，較660部老虎機和50張賭枱的上限仍有一段距離。現場所見，場內玩家以中年白人為主，又以老虎機較受歡迎。
不過Paul預計，雖然凱恩斯人口不多，但隨着亞洲城市的直航開通，遊客增長將令賭場帶來擴充需求。
當局計劃增設的賭牌一度吸引港商馮永祥在凱恩斯涉獵賭業，不過環球賭業市場倒退，亦令馮氏去年宣佈放棄在澳洲開設賭場的計劃。原定在凱恩斯市斥資81.5億澳元（約500億港元）興建賭場度假村的方案，改為興建普通度假村。
不過，2015年周大福夥拍遠東發展及澳洲賭場營運商Star Entertainment Group合組財團，奪得布里斯班Queen's Wharf項目發展及經營權。當中周大福企業及遠東發展各佔25%權益，項目預計2022年開幕。
周大福遠展組合營拓澳賭場
事實上，中國內地訪澳遊客人數及消費額均佔整體遊客較大比例。據澳洲商務署（Austrade）今年9月公佈數據顯示，澳洲2017年上半年的遊客人數到達創紀錄的790萬，比去年同期上升9%。遊客來源分佈中，中國內地遊客按年增長10%達116萬人次，排名第二，僅次於新西蘭遊客的123萬人次。不過論總消費額，上半年中國內地遊客則以98億澳元（約600億港元）奪冠，按年增長10%，即人均消費約5萬港元；新西蘭則只排第四，總消費27億澳元（約165億港元）。
同時，華裔成為澳洲的主要移民，普通話更成為澳洲第二大語言（佔比為2.5%）。據澳洲統計局公佈的數據顯示，截至2016年底澳洲人口已達2,440萬人。過去5年中，澳洲人口增加了近200萬。其中，華裔人口增長迅速，全澳華裔人口突破121萬。至於過去5年，澳洲多了130萬名移民，當中19.1萬來自中國，16.3萬來自印度。在中國或印度出生的人數，今天佔比達澳洲總人數的16%，相較50年前不足2%大幅增長。