■哈利王子（右一）明年五月結婚，而威廉王子也將做第三任爸爸，雙喜臨門。伍淑賢
天氣轉冷，又到聖誕。網上文章談英國皇室聖誕究竟怎樣過，頗有趣。近日皇室喜慶多，哈利王子明年五月迎娶美國女星梅根，威廉王子也快當第三任爸爸，雙喜臨門。我也來湊湊熱鬧。
文章說，皇室成員聖誕前夕會齊集英女皇在Norfolk的行宮Sandringham，大家交換禮物和裝飾那二十呎高的聖誕樹。當然，早有下人把所有東西都打點好，各王子公主只象徵式掛上最後的飾物而已。然後喝下午茶，用點鬆餅小蛋糕，再更衣出席聖誕前夕晚餐。飯後繼續玩樂（玩什麼卻沒說）直至深夜。翌晨醒來，各人床跟都會有一隻聖誕禮「襪」，內有糖果和小玩意。
聖誕正日，重點就是早上去教堂和下午的女皇聖誕文告。皇室嘛，繁文縟節自要多些，比方穿衣就有嚴格要求，上教堂要穿什麼，吃晚飯要穿什麼，都是正式場合，不能亂來。教堂禮拜後，皇室還得跟各路人物以至平民百姓，在教堂門口寒暄揮手一番，才回去吃傳統火雞午餐。下午三點，皇室就跟大部分英國家庭一樣，坐下來看電視廣播女皇聖誕文告。
據皇室歷史學者說，皇家慶祝聖誕的基本格局，自五十年代英女皇年輕時至今都沒大變化，頗承傳了「古風」。
說到聖誕文告，第一次向人民發表皇室聖誕文告，始自1932年，其時國君是現任女皇伊利沙伯二世的祖父佐治五世，全文只二百多字，以當時最新科技，即無線電台，向全球大英帝國子民廣播。但真正樹立每年一次皇室聖誕文告傳統的，則由英皇佐治六世於1939年開始，時值二次大戰，英皇想藉文告激勵士氣民氣。現今的女皇聖誕文告，都是在白金漢宮預先錄影的，而科技進步，近年已可在YouTube跟電視同步收看，今年起更可在面書同步看了。
至於揀下午三點播出，原意是為了讓英聯邦各地都可在合理的時段收到；現在還講英聯邦，真像恐龍時代那麼遙遠，但英皇室老而不僵，新一代愈見活力。他山之石，可以攻玉。這類英式文化institutions自有其社會功能，值得玩味。