■「會長大的鞋子」可調校五種大小的尺碼。 作者提供余似心
辦公室的女同事，包括我自己都在公司放置幾雙鞋子，以便在不同應酬場合替換，甚至配襯不同的衣飾，為求舒適下班又會穿上較輕便的鞋子。我們常取笑愛買鞋子以至堆積如山的人為百足，生活於富庶社會，擁有許多鞋子成了理所當然。
有一年聖誕前，我助養非洲兒童的機構寄來孩子的照片，已忘了是哪個國家的小女孩，但令我不安的是她赤着腳。我想寄上一對鞋子給她作為聖誕禮物，但為難的是不知她的尺碼，而且孩子長大得快，可能沒多久她便不合穿，遂打消這念頭。她的赤腳形象一直潛伏在我心裡。
當我最近看新 聞，知 道一個 為 極度貧窮 地區 服務的非牟利組織Because International，透過不同團體為貧困地區，包括多個非洲國家的窮小孩送上一款「會長大的鞋子」時分外感 動！鞋子之所謂「長大」是鞋面前後左右都由闊帶組成，利用扣子來調校長度，可調整五至十二號尺碼，這樣腳掌大了，仍可以繼續穿着，而且鞋底以硬膠製造，足以耐用五年。該組織至今已送了十二萬對鞋，九十一個國家的貧窮兒童受惠。
這款「智能鞋子」由一位美國人Kenton Lee發明，他在肯亞見到一個女孩穿上過小的鞋深深不安的表情，因而引發他去構想幫助他們。Kenton說：「當孩子赤足或鞋子不合，會產生健康問題。衛生欠佳地區有二百萬人患上由泥土傳染及寄生蟲的疾病。」世界衛生組織指包括蛔蟲、鞭蟲及鈎蟲等寄生蟲，是引致貧窮及落後地區的泥土病。赤掌行走也容易踏着釘鐵玻璃等危險品物致受傷。
有報告說全球有三億孩子沒鞋穿着，三億對破損的赤腳！看看我們擁有的鞋，以及家裡孩子的波鞋，是否太多了？