李鍾洲
冬奧前日的開幕式固然精彩，美朝暗中較勁也同樣搶鏡。美國副總統彭斯此前屢次批評朝鮮「騎劫」冬奧、用作自身政治宣傳，但韓國仍大方歡迎朝鮮代表團，包括朝鮮領導人金正恩胞妹金與正，兩國選手在開幕式持統一旗進場，贏來國際社會的喝彩。彭斯看在眼裡當然不是滋味，畢竟他孤立朝鮮的圖謀不僅未能得逞，反而凸顯美國缺少一份大國風範，大煞和平奧運之風景。
外交舞台很廣闊，來到重大場合時，又顯得很狹小，冤家聚首總是難免。對於是否接觸朝方代表團人員，彭斯採取不置可否的態度。在領導人晚宴上，彭斯遲到又早退；到了開幕式，他和金與正近在咫尺，不主動打招呼，也沒躲到老遠，而是繼續與日韓領導人坐在一起，擺出同盟姿態。據報彭斯早知道金與正會坐在同一包廂，沒要求改變座位安排。當朝韓選手進場，包廂內朝韓領袖都站立鼓掌，唯有彭斯「獨憔悴」，面色陰沉地坐着，白宮辯稱彭斯只為美國代表隊歡呼。
彭斯的消極做法縱使表達了美國強硬立場，卻不合時宜；他想孤立朝鮮，反而顯得自己才是最不合群的成員，亦不尊重東道主韓國。相反，朝方代表大方與其他領袖見面，朝鮮代表團團長金永南更和美國盟友日本首相安倍晉三握手寒暄。
以往美國政府即使憂慮朝鮮離間美韓，大體上仍贊同雙方紓緩緊張關係。國際社會不滿平壤發展核武和試射導彈，理所當然，但考慮到時值冬奧，文在寅正努力營造友善的環境，更應聚焦於和解與和平。如今彭斯的言行偏離了韓方的步調，向朝韓關係潑冷水，變相是不給東道主面子，否定其「破冰外交」的努力。華府極力避免朝鮮從冬奧撈取政治利益，可惜棋差一着，被朝鮮反勝一仗。