利用木材興建大廈看似天方夜譚，但近年挪威、加拿大等地均有高10層或以上的木造樓宇落成，劍橋大學亦計劃於倫敦，興建高80層的木造大廈。外界關注木製樓宇的消防安全，以至對環境的影響。
劍橋大學自然物料創新中心的拉梅奇稱，科學家近年研究出交錯層壓木材(CLT)等新型木材，結構較傳統木材穩定，防火能力亦有改善。拉梅奇下一步將研究生長更迅速、性質與木材相近的竹，期望未來在建築上應用，例如興建竹製牆壁。
運送木材能源較混凝土少
木製建築消防安全備受關注，拉梅奇解釋，大火一般是由體積較小的木材引發，建築用的木材體積龐大，難以着火焚燒，加上木材的燃燒狀況較易估算，工程師可預留隔火層，木製大廈防火性能將不遜於鋼鐵和混凝土樓宇。木造大廈亦會跟一般大廈一樣，設有自動灑水系統等防火設備，確保消防安全。
使用木材興建樓宇亦可能加速熱帶雨林消失，拉梅奇表示，日本、俄羅斯等地區存在大量森林，運輸木材所需的能源亦較混凝土少，相信只要公眾保持環保意識，使用木材仍屬可持續發展。■美國有線新聞網絡