曾向2億人宣道 3度來港辦佈道會
美國著名基督教福音佈道家、有「總統牧師」之稱的葛培理牧師(Billy Graham)昨日逝世，享年99歲。葛培理被視為戰後美國福音派教會的代表人物之一，他畢生舉辦過417場大型佈道會，足跡遍及世界各地，多達2.1億人聽過他講道，堪稱前無古人。他先後於1956年、1975年及1990年三度於香港大球場舉行佈道會，入場人次超過52萬，過萬港人因此決志信主。葛培理雖然屬於保守的福音派，但政治取態相對中立，令他深受民主共和兩黨人士信任，與杜魯門以至奧巴馬等歷任美國總統都有交情，但因此也被部分人士批評與政治走得太近。
葛培理1918年生於美國北卡羅來納州一個長老會家庭，16歲時在一場奮興會上受感召，改宗加入美南浸信會。1939年葛培理被按立為美南浸信會牧師，並赴伊利諾伊州惠頓學院進修人類學，就讀期間結識未來的妻子鍾路得(Ruth McCue Bell)，並於1943年結婚。鍾路得父親是在華宣教士，她生於中國江蘇清江浦(今淮安)並在當地長大，因為日本侵華而回美。
葛培理年輕時高佻俊俏，甚具魅力，其佈道亦因此大受歡迎。1949年9月，他組成佈道團在洛杉磯舉行佈道會，引起轟動，原定3周的佈道會結果延到8周，掀起全美佈道會熱潮。1950年，他成立「葛培理佈道協會」，此後由他主領的佈道會均統稱為「葛培理佈道大會」(The Billy Graham Crusade)。
曾訪內地平壤 見美12總統
由於鍾路得的中國背景，葛培理對中國因而有着特別感情，除了三度來港舉辦佈道會外，也曾於1988年和1994年兩度訪問內地，其中1988年4月的訪問走遍了北京、淮陰、南京、上海和廣州，在北京獲時任國務院總理李鵬於紫光閣接見。葛培理和兒子葛福臨是全球唯二獲准於朝鮮教會講道的美國人，他先後於1992年和1994年訪問平壤，並於1992年獲時任朝鮮領導人金日成接見。
葛培理一手令美國福音派教會在戰後急速壯大，足以與羅馬天主教和自由派基督教會分庭抗禮。他在政界亦擁有巨大影響力，他與黑人民權運動領袖馬丁路德金關係密切，後者曾說過沒有葛培理的支持，黑人民權運動便不可能如此成功。葛培理曾與戰後12位美國總統私人會面，克林頓爆出性醜聞後，葛培理曾經帶頭呼籲公眾寬恕他；布什曾透露年輕時因為葛培理的勸喻而戒酒。
患癌症柏金遜 交子接棒
葛培理於1989年確診柏金遜症，自此行動不便，佈道會發言時間亦大大減少。他最後一次佈道會於2005年在紐約舉行，吸引多達24.2萬人參與，8,786人因此決志信主。葛培理晚年將佈道事業交由兒子繼承，隱居於北卡羅來納州郊區，近年據報患有癌症和肺炎等多種疾病，最終於美國東岸時間昨晨7時46分逝世。■法新社/美聯社/路透社
