英國首相文翠珊去年12月宣佈，在2019年正式脫歐後，英國護照將由現時的酒紅色轉為加入歐盟前沿用的深藍色，形容新護照象徵英國的獨立和主權。不過，製造新護照的合約由法國和荷蘭合資企業Gemalto投得，自2009年起為英政府印製護照的公司De La Rue表示，英政府未有選擇本地企業，做法並不合理。
根據歐盟採購法，英國內政部需公開印製護照合約的招標過程，讓歐洲公司也可參與。最終Gemalto的投標價低於其他競爭對手約5,000萬英鎊(約5.6億港元)，成功投得總值4.9億英鎊(約54.4億港元)的合約。內政部表示，新合約可為納稅人節省1.2億英鎊(約13.3億港元)開支，以及在英國創造70個新職位。
受失落合約消息拖累，De La Rue股價昨日早段下跌5%。行政總裁里奇表示，難以理解屬國家象徵的護照會在法國製造，希望文翠珊或內政大臣盧綺婷可向他的工廠員工交代。
英國最大工會「聯合工會」希望政府改變決定，並支援英國商企和工人。支持脫歐的前國際發展大臣彭黛玲批評英政府的決定可恥。 ■路透社/英國廣播公司