長江經濟帶面積約佔全國21%，人口和經濟總量佔比均超40%，擁有中國1/3水資源和3/5水能資源儲備總量，是華北供水的蓄水池和全國糧倉之一。修復長江生態是事關中國未來發展的戰略性決策。
2015年聯合國《世界水資源發展報告》預警：由於城鎮化、人口增長和糧食生產、能源與工業用水需求增加，地球未來15年將面臨40%的水資源短缺。可以預見的是，未來國家競爭力比併中，長江經濟帶將是支撐中國的重要生態屏障和經濟引擎。
任命河湖長 限建小水電
去年湖北宜昌江邊25家化工廠關閉，此消彼長，從去年年底開始，成群的瀕危保護動物--長江江豚回歸。長江中游生態修復的成果，無須更多數據佐證，僅是江豚這個瀕臨滅絕的物種重現就可見一斑，這距離習近平總書記2016年1月在重慶指示長江經濟帶「共抓大保護，不搞大開發」不到兩年。
宜昌是湖北的縮影，截至去年，湖北關閉污染企業千餘家，取締沿江非法碼頭367個，嚴厲打擊非法採砂，全省拆除122.2萬畝圍欄圍網和網箱養殖。
湖北又是整個長江流域的縮影，沿線11省市劃定生態保護紅線、任命河湖長、清零幹流及主要支流岸線1公里內的重化工園區、嚴格限制新建各類小水電、整治沿岸環境。生態優先的規矩正在逐步樹立，經濟發展的環境代價不能再讓母親河來承受。 ■香港文匯報記者 俞鯤