於這急速變化的世代，人們喜歡追求瞬間的享樂，即時的利益，殊不知往往是愚不可及。隨科技發展而來的，是靜不下來的心，安不下來的身。如此這般，不少人行事只因個人情緒與思緒左右，後果自然是悔不當初。
《百喻經》有一則寓言正正描述世上愚人的行徑。於處世而言，實在發人深省。原文如下：
昔有長者子，入海取沉水。積有年載，方得一車，持來歸家。詣市賣之，以其貴故，卒無買者。經歷多日，不能得售。心生疲厭，以為苦惱。見人賣炭，時得速售。便生念言：不如燒之作炭，可得速售。即燒為炭，詣市賣之，不得半車炭之價直。世間愚人亦復如是。
這位「長者子」能自食其力本是不錯，可是太愚昧，令自己辛苦的成果白白付諸流水。他經許多工夫才能獲得一車珍貴的沉香，這是他努力的成果。
其後到市場求售，他因沒遇上識貨的買家而感到疲累與厭惡，這可謂被環境影響心志。其後見售木炭者多人光顧，便被此迷攝心神而忘了初心。
最後更不智地將昂貴的沉香燒成廉價的木炭，結果可想而知。此寓言之旨，在揭示世人易被外界影響心志，又因急於求成迷戀眼前的風光，忘了初心。
其實，當我們安靜下來，智慧便會萌生，只要思考一下獲取沉香的根本原因，過往努力的目的，便不會因一時之情思與利益親手破壞辛苦建立的東西。可是，能明白又能堅守的人有多少呢？
譯文
昔日，有一位年長具聲望之人的兒子，進入海裡打撈沉香木。累積了多年，才獲得載滿一車的沉香木，並把它運回家中。他將沉香木拿到市集上賣，但由於沉香木價格昂貴，最終沒有任何買家。
過了許多天，他仍是不能賣出任何沉香木。他心中遂產生疲累及厭惡的情緒，認為這是一種苦惱。他看見別人售賣木炭，能時常迅速賣出，便產生一種想法：不如把沉香木燒成炭，如此便可以很快賣出了。他於是把沉香木燒成木炭，前往市場售賣木炭，結果還是賣不到半車木炭的價值。世界上愚蠢的人也是這樣。
模擬試題
試根據文意，把以下文句譯為白話文。(6分)
1. 「積有年載，方得一車，持來歸家。」
2. 「即燒為炭，詣市賣之，不得半車炭之價直。」
參考答案：
1. 「累積了多年，才獲得載滿一車的沉香木，並把它運回家中。」
2. 「他於是把沉香木燒成木炭，前往市場售賣木炭，結果還是賣不到半車木炭的價值。」
■謝旭（現於香港中文大學文學院任教，教授中國文化課程。考評局資深主考員與閱卷員。資深中文科與通識科老師、哲學博士、文學碩士、專欄作家。）
星期三見報