古漢語和現代漢語並非完全割裂的，也不是孤立地、對抗性地存在於語言當中。現代漢語詞彙中傳承、保留了很多古漢語詞彙。和內地流通的通用中文相比，香港的書面中文（港式中文）中的文言詞語比較多，而且由於古漢語詞和現代漢語詞常常連用、疊加，所以造成了語言中很多特殊的層疊現象。
我們常常在報端看到的「饑饉三十」、「薪俸稅」等詞語，算是很好的例子。
「饑」、「饉」本意均為災荒、糧食歉收，《穀梁傳》中說：「二穀不升謂之饑，三穀不升謂之饉。」因兩字意思相近，故成為雙音節詞，在文言文中常連用，而現代漢語通用中文中則非常少見。但港式中文中「饑饉」常與其他詞語一起使用，構成專有名詞如「饑饉三十」等。
薪水本指打柴汲水
「薪俸」一詞則是「薪水」、「俸祿」的合成縮略形式。「薪水」最初指打柴汲水，據《南史．陶潛傳》記載：陶潛送給他兒子一個僕人，並寫信說：「你每日生活開支費用，自己難以供給自己，現派一個僕人來幫助你打柴汲水。他也是人家的兒子，要好好待他。」後來人們便把工資叫做「薪水」。
「俸祿」本是古代皇朝政府按照規定給各級官員的報酬，因為社會制度的轉變，在今日早已沒有了皇朝政府，更沒有了封建社會的官員制度，所以該詞已經在內地的當代生活中消失了。而香港的書面中文則傳承了由「薪水」和「俸祿」結合的「薪俸」。
另外，還有一些詞語在通用中文中只出現於非常文言的語境之中，是使用頻率極低的詞語；而港式中文則用於日常生活，甚至口語之中，屬常用詞。例如「入禀」這個詞。在先秦時期的漢語中，「禀」只有「秉承」、「秉性」義，例如《左傳．昭公二十六年》：「先王所禀於天地，以其為民也」。
「禀」的「匯報」含義在古漢語中的用法出現得比較晚，一直到南朝時期才出現，《宋書．劉穆之傳》：「內外諮禀，盈堦滿室」，當中的「禀」已經具有了「禀告」義。由「禀告」而衍生的「入禀」（入而禀）在現代漢語通用中文中基本上已經不再使用，用的是「上訴」，而在港式中文的報刊中卻非常常用，並非只能用於文言文的語體中。
「耆」為老人的意思
再如「耆英」這個詞。「耆」在古漢語中指老或老人的意思，《說文解字》說「耆，老也」。古籍中常見該字，或單用「耆」，或與「老」或「耋」或「英」連用組成並列結構的雙音節詞「耆耋」、「耆老」、「耆英」。《現代漢語詞典》中只收錄了「耆老」和「耆宿」兩詞，都明確標註是書面語。而港式中文中，「耆英」卻不一定用於古漢語場合，在日常報刊雜誌的文章中也十分常見。
例如中國銀行發行紀念鈔時，就有報紙描寫為「中銀香港門外大排長龍，場面相當悲壯，拖男帶女，又有耆英，似乎大家為了賺那個差價而拚命」。這個例子是說為了爭搶中國銀行紀念版貨幣而轉手炒賣賺錢，不論男女還是老人，都拚了命去爭搶。足以證明「耆英」一詞並非只能用於非常文言或非常典雅的語體中，日常生活、甚至帶點戲謔色彩的句子裡也可以用。（標題和小題為編者所加）
■李斐、張運 香港中國語文學會
簡介：香港中國語文學會創辦於1979年，宗旨是通過研究、出版、教學、交流、合作等方式促進中國語文工作的發展。