■上月與朋友聚會，筆者自己動手做的小龍蝦宴。 作者提供趙鵬飛
與萬眾矚目的俄羅斯世界盃相較，中國的小龍蝦也風頭無敵。先是10萬隻小龍蝦搭乘中歐班列「出征」世界盃的消息，被各類傳媒爆炒。再就是蹭着世界盃的熱點，鏖戰於內地各大城市的宵夜市場，且一直高居菜單榜首的位置。據說，僅僅北京的宵夜勝地簋街，一晚上就有15萬隻小龍蝦，落入食客的腸胃。
國產宵夜種類千千萬萬，小龍蝦何德何能，居然能獨領風騷？
我以為原因有三。
先是其烹飪手法，多以香辣勁爆的川味為主，易挑動人的食慾。善於以麻辣入饌的川味，一直都是中國菜的代表。其清鮮醇濃、麻辣辛香的特色，備受食客青睞。川味風靡大江南北多年，不止素來以清淡取勝的江浙地區被其攻陷，粵港兩地喜食香辣的人也愈來愈多。不說別的，只看看馳名香港的譚仔、南記等食肆，以其招牌酸辣、麻辣口味的米粉米線，引得各方食客大排長龍，便知川味的受歡迎程度。
再者，便是其自帶的社交屬性。現在的聚會，不管什麼場合，人人幾乎都無法擺脫手機的束縛。三分鐘不看，內心的忐忑感，不亞於擔心會和一筆千萬級別的訂單錯過。可是吃小龍蝦是需要赤膊上陣兩手並用的。一手剝殼，一手撕肉。小龍蝦的調料，通常都多油、多辣、多花椒，一旦吃上了，一時半會兒是停不下來的。要再騰出手來刷手機，就得專門去認認真真洗一次手。環顧餐桌左右，個個都在埋頭大戰，貪看手機的念頭頓時就止住了。沒有了手機的干擾，吸吮嘬摸小龍蝦的美味之餘，又有啤酒白酒環伺左右，談興自然水漲船高。
其三在於落肚無負擔。烤串向來是內地宵夜界的頭牌，尤其是小龍蝦未上市的秋冬季。炭火一烤，孜然一撒，還未入口就能令人食指大動，欲罷不能。不過，不管何種料理手法，吃下去的都是貨真價實的牛羊肉。以瘦為美以養生為風尚的時代，女生多喝一杯果汁，都要嘟囔肥死了，男生多喝一瓶可樂，都要掂量是否會三高、是否會導致骨質疏鬆。相較之下，看似堆得滿盤滿鍋色澤鮮亮香味濃郁的小龍蝦，便不會有這樣憂心之慮。因為，即便面前的蝦殼，高得快要看不到對面的朋友了，真正吃下去會變胖的脂肪，並無多少。
如此看來，盛夏夜，宵夜檔，小龍蝦獨領風騷的局面，就不難理解了。
小龍蝦這種後起之秀的食材，我幾乎是不吃的。因略有潔癖，又曾親眼目睹牠的生存環境。甚至一度懷疑，餐廳食肆多以香辣勁爆來料理，是為了遮擋其濃重的淤泥味。畢竟，這種多鬚多足多褶皺體量又不大的食材，要徹底清洗乾淨實屬不易。
上個月，幾個好朋友在家裡聚會，設定的主菜便是當紅小龍蝦。我眼見着整整13斤小龍蝦，被三個賢惠的姑娘，洗刷了整整三個小時。剪頭去鬚，開背抽蝦線，再淘澄至水清蝦潔，才控乾待下鍋。最會料理的姑娘，正是一位地道的川妹子。我又守在廚房外，眼見她鐵鍋烈油，將郫縣豆瓣醬、香葉、花椒、八角、小米椒爆香後，再倒入小龍蝦猛火翻炒，隨後轉中火，蓋上鍋蓋燜燒，直至湯汁收乾，一大鍋味濃色亮勾人饞蟲的小龍蝦，宣告正式出鍋。
等着吃的我們迫不及待，圍守在長榆木餐桌四周，摩拳擦掌吞嚥口水，自釀的楊梅酒、青梅酒，早已冰鎮多時。一整個晚上，除了圍桌大嚼，頻頻舉杯，聽到最多的，居然是舌頭嘬到小龍蝦殼時發出的嘖嘖之聲。
宵夜之王，果然名不虛傳。