■王循理（右一）與城大校長郭位等參觀中國散裂中子源加速器。 受訪者供圖要利用中子的特性作「探針」，科學家必須先得到和控制中子，而被稱為「超級顯微鏡」的散裂中子源，正是這樣一項重大科學裝置，透過加速器提供的高能質子，轟擊重金屬靶而產生大量中子作科研之用。王循理進一步解釋，散裂中子源為產生中子的源頭，要進行探測，便要透過後期建設，於裝置上面引出孔道，再在孔道上建立用於測量不同內容的先進譜儀。不過，每台中子源能建的譜儀數量有限，愈到後期愈難申請到建譜儀的機會，所以他希望香港能更積極及早參與其中，「爭取到話語權。」
中國散裂中子源工程總指揮、中科院院士陳和生曾表示，中國散裂中子源將來最多能建20台譜儀。王循理指，目前東莞的設備已有7台譜儀在設計、建設、調試中，近日廣東省計劃投資3億元建設的兩台亦已在啟動中，分別是可檢測航天航空損傷、核電站損傷等的中子成像譜儀，以及一台在「粵港澳大灣區」的精神下，按照香港用戶需要建造的全球首批微小角譜儀，用於高分子材料、蛋白質、大分子結構等，有望突破現有譜儀的研究能力。
冀以港名建譜儀
新譜儀建設有望助香港科研發展，目前城大亦以技術支持角色與東莞理工學院合建多物理譜儀，計劃可於2021年建成。王循理表示，現正和港大、中大、科大學者一起向研資局申請2,000萬元資助，追加於城大參與的譜儀項目中，先佔一份額，更希望未來獲得特區政府積極支持，以香港名義建設譜儀。
他強調，參與建設對比僅做一個「用戶」，可令香港科學家與其他專家群體增加高水平合作交流，更有機會在未來科研發展「爭取到話語權」。
他分享早年在美國散裂中子源建設時，加拿大就曾投資一台譜儀，而加拿大用戶群體可以完全介入後期建設，後來美國高端工作有部分亦是加拿大科學家在做，而之所以能做，「是因為有投資，讓他們獲得一定比例的『機時』（使用機器的時間）。」
他指，雖然散裂中子源用戶面向全球，「但使用權申請錯過一次就要再等半年」，而當遇到發現新材料等熱門題目時，爭取到「機時」就更難上加難。
目前，中國、美國、英國和日本的散裂中子源設備，一般會對外開放使用，但用戶要提前遞交申請報告，具備世界級水準的研究才會獲批使用儀器，而投資建設譜儀的單位通常會獲得優先使用權。
■香港文匯報記者 柴婧