北斗不僅僅是導航系統，還是近地空間全域物聯網的公共數據庫。
北斗一號-中國衛星導航系統
1994年立項，2003年建成並正式運行，3顆GEO衛星組成了全球第三個衛星導航系統，覆蓋中國國土及周邊。首次解決了「我們在哪裡」的根本問題。
北斗二號-區域衛星導航系統
2004年立項，2012年建成並開始進行區域服務，包含14顆衛星，覆蓋亞太地區。北斗二號確立了北斗的技術體制，實現了連續導航與定位報告雙模融合、三頻信號全星座播發。在服務性能上與GPS相當，部分關鍵性能上實現超越。
北斗三號-全球衛星導航系統
2009年立項，計劃於2020年建成，包含35顆衛星，覆蓋全球。北斗三號將實現高精度定位授時、航行跟蹤、生命救援。
現在社會已經走過機械化、信息化，到了智能時代。在這個時代，通信、導航和遙感還能各自為政嗎？無人駕駛汽車案例告訴我們：三者都不能再單打獨鬥，我們需要根據任務導向去做導航系統，來提高北斗導航系統的服務能力。另外，中國不可能再建一個通信系統，所以中國北斗不僅要做好導航，還要承擔通信系統功能，包括北斗Ka鏈路和L/S鏈路。
無人駕駛汽車就是一個完整的通導遙結合體。美國GPS在1994年就已經建成，也就是說從那個時候開始，他們就開始思考「GPS怎麼用」這個問題，而無人駕駛就是他們選定的應用領域之一，因為無人駕駛可以用在民用領域。
無人駕駛汽車至少要解決三個問題：一是芯片；第二是要用網絡傳輸，至少能視頻傳輸；第三是要有高精度電子地圖。在這些基礎上，通過電子大腦的融合計算與決策，才能完成無人駕駛。
無人駕駛汽車上，裝有攝像頭、激光雷達、定位器、測距器，還有導航系統。其中高精度導航屬於導航領域，高精度地圖屬於導航和遙感，高靈敏傳感器屬於遙感，電子數字技術屬於導航、通信和遙感，高速網絡技術屬於通信，可以說一台無人駕駛汽車，就是通信導航遙感走向融合的具體物化。
為了令更多人知道北斗衛星在無人駕駛汽車的應用，本會將會在香港舉辦第十屆「北斗杯」全國青少年科技創新大賽，比賽於10月開始正式報名，詳情請參閱本會網站www.hknetea.org或本會facebook 。
「北斗杯」全國青少年科技創新大賽由教育部科技司、共青團中央學校部、中國科協青少年中心、中國衛星導航系統管理辦公室聯合啟動，全國省（市）級賽區、分賽區，是次比賽分為兩大項五小類：北斗科技創意競賽及北斗科技製作比賽（科技論文、創新應用方案、北斗-立方星創新設計比賽、北斗智能車比賽及北斗應用創新成果比賽）。組別分為：中學組、大學組、老師組3個類別。■洪文正
簡介：本會培育科普人才， 提高各界對科技創意應用的認識，為香港青年人提供更多機會參與國際性及大中華地區的科技創意活動 ，詳情可瀏覽www.hknetea.org。
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