■時任廣東省省長葉選平（右）與霍英東（左）陪伴英女王伊利沙白二世進入白天鵝賓館。 資料圖片《一家酒店和一個偉大的時代：白天鵝賓館傳奇》新書日前正式面市，以四大篇章述說了與廣州白天鵝賓館相關的諸多公眾耳熟能詳或鮮為人知的故事。該書披露了英國女王伊利沙白二世1986年首次訪華，在白天鵝賓館參加宴會時品嚐的菜式。 ■中新社
白天鵝賓館坐落於廣州市沙面白鵝潭，由香港商人霍英東與廣東省政府投資合作興建而成，酒店於1983年開業，是內地首家五星級酒店。1983年2月7日，總投入4,500萬美元興建的白天鵝賓館正式全面開業。開業之初，白天鵝賓館敢闖「物價關」，計算售價成本，廣州人喜愛的雲吞麵，市面當時價錢是5角人民幣左右，賓館高賣4元人民幣。員工又試行合同制，對工資獎金進行激勵性的改革。
白天鵝賓館的服務意識、管理模式，從一開業便令當地政府官員和市民大開眼界，引發觀念的更新，帶來的影響不限於本行業，而是為內地市場經濟體制的完善提供了重要的借鑑和示範。白天鵝賓館的開業，亦帶動廣東旅遊業的進一步開放，後來還成為內地酒店管理人員培訓的「少林寺」。
多年來，該座內地首家五星級合資酒店接待過不少世界各國的政要名流，包括英國女王伊利沙白二世、美國前總統尼克松和老布什等，增強世界對中國改革開放的認識與信心。
康乃馨蘭花拼成中英國旗
據描述，1986年10月18日，伊利沙白二世蒞臨白天鵝賓館，宴會上，其就坐的主賓席由一個可坐22人的巨型長方形桌子為主體，桌面上用康乃馨和蘭花拼成中、英兩面國旗。
宴會菜餚的設計更是讓主廚煞費苦心。雖然只有六道菜，但每一道菜名都寓意吉祥如意，並飽含濃厚的浪漫主義色彩。「月映仙兔」是聞名遐邇的廣東點心拼盤；「雙龍戲珍珠」是由龍蝦和明蝦製成的蝦球；「乳燕入竹林」則以名貴燕窩和鮮嫩竹筍為原料配製，碟上擺有一隻以紅蘿蔔雕成的乳燕；「金紅化皮豬」即是廣東名菜烤乳豬；「鳳凰八寶鼎」是廣東有名的冬瓜煲；「錦繡石斑魚」本是一道普通的海鮮，經過妝點後顯得不同凡響。