■日本7月將恢復商業捕鯨。 美聯社澳紐表失望 環團斥「海盜捕鯨國」
日本內閣官房長官菅義偉昨日宣佈，日本將於明年6月30日退出國際捕鯨委員會(IWC)，並於7月恢復商業捕鯨，將是該國1988年按照《全球禁止捕鯨公約》停止商業捕鯨後首次。日本在第二次世界大戰後提倡多邊主義，今次是該國戰後罕有退出國際組織，多個環保團體批評日本的決定，澳洲和新西蘭政府亦表示失望，敦促日方再三考慮。
IWC全面禁止商業捕鯨，但日本由1987年起，於南極一帶以科研為名捕鯨，所得的鯨魚肉大多供應日本市場。日本今年9月在IWC大會上，稱部分鯨魚品種的數量已回復至適合捕獵的水平，動議恢復商業捕鯨，但在澳洲、美國和多個歐洲國家反對下遭否決，日本此後已表明考慮退出。
將失南極捕鯨權
菅義偉表示，日本政府過去30多年來，一直探討可持續的商業捕鯨，但部分IWC成員國只顧保育鯨魚，9月會議顯示後者沒有讓步，日方認為雙方無法共存，決定退出IWC。菅義偉稱，日本擁有源遠流長的捕鯨文化，會跟立場相近的國家加強合作，爭取國際社會支持，亦期望以觀察員國身份繼續參與IWC，預料公開支持捕鯨的冰島和挪威將成為日本主要拉攏對象。
日本退出IWC後，捕鯨範圍將只限於日本專屬經濟區，承諾以符合國際法的方式捕鯨，並會制訂捕鯨數量上限。根據《南極條約》，日本不再屬於IWC成員國後，將無法在南極進行「科研捕鯨」。
日人今少吃 僅佔肉類0.1%
新西蘭外長彼得斯表示，捕鯨是過時和不必要的做法，希望日本改變立場，留在IWC並中止捕鯨。澳洲環境部長普賴斯表示，對日本的決定感到極度失望，強調澳洲反對任何形式的捕鯨活動，包括商業和「所謂的科研捕鯨」。
環保團體綠色和平表示，日本的決定與國際社會脫節，作為明年二十國集團(G20)輪任主席國，日方應致力落實IWC規定和保育海洋。動物權益組織「國際人道協會」形容，日本將變成不遵守國際法的「海盜捕鯨國」。
日本捕鯨歷史達數百年，鯨魚肉在二戰後更曾成為國民主要食糧之一，但大部分日本人現時已不再進食，鯨魚肉消耗量只佔整體肉類的0.1%。不過，執政自民黨不少議員支持恢復商業捕鯨，認為有助地區經濟，首相安倍晉三的國會議席選區亦包括有大量捕鯨船停泊的下關市。據報當局前日在內閣會議決定退出IWC後，自民黨多名議員均表示歡迎。■路透社/美聯社/法新社
日本捕鯨史
早期傳統
■12世紀 日本漁民據信於此時開始捕鯨
■17世紀初 和歌山縣太地町開始大規模捕鯨，當地亦是2009年紀錄片《海豚灣》拍攝場地
國際捕鯨委員會時期
■1951年 日本加入1946年成立的國際捕鯨委員會(IWC)
■1987年 IWC前一年起禁止商業捕鯨，但日本以科研為名在南極海域繼續捕鯨
■1988年 日本停止本國水域商業捕鯨
■2014年 國際法院下令日本停止南極捕鯨，日本暫停一年「科研捕鯨」後恢復
■2018年9月 日本在IWC會議提出恢復商業捕鯨遭否決
■2018年12月26日 日本宣佈退出IWC
今後發展
■6月30日 日本正式退出IWC
■退出後 日本恢復於近海和專屬經濟水域內商業捕鯨