■遇難者家屬仍難以接受事實。 法新社傳早知MCAS存多項重大缺陷 美航管局緘默
美國波音公司737-MAX 8客機在不足半年內發生兩宗嚴重空難，安全問題受質疑。《西雅圖時報》前日報道，波音過去對該系列客機進行安全分析，調查新加裝的「機動特性增強系統」(MCAS)軟件時，已發現該軟件存在多項重大缺陷，但為追趕主要對手法國空中巴士公司推出的新機款，因此急於完成認證，美國聯邦航空局(FAA)亦沒做好把關，草草通過審批。消息人士透露，美國運輸部和司法部已就737-MAX客機安全問題展開調查。
報道指出，FAA由於削減預算，於2009年開始將部分認證工作，交由飛機生產商或外部專家處理。在2015年，由於737-MAX客機的研發進度較空巴A320neo客機遲了9個月，波音面對壓力下匆匆完成認證，FAA管理層亦出手幫忙，催促局方工程人員讓波音自行對客機作安全評估，當時不少工程人員均認為MCAS屬關鍵系統，下放程序並不恰當。
未提機頭或將自動朝下
波音提交的安全分析報告，發現MCAS有多項缺陷，例如未有列出系統可能會自動將機頭朝下，令機師難以控制客機上升，系統亦被設計成可單靠其中一個攻角感應器啟動，無需從兩個感應器讀取數據，導致即使其中一個感應器出現問題，系統也無法發現。
空難前11日接獲報告
有熟悉事件的工程人員透露，波音和FAA在埃塞俄比亞空難發生前11日，已接獲有關報告，但局方當時未就MCAS缺陷展開詳細調查，亦未有對軟件進行標準認證程序。
國會消息人士表示，眾議院運輸及基建委員會主席德法西奧，正計劃就737-MAX客機認證問題展開調查。航空業諮詢公司Teal Group分析師阿布拉菲亞警告，事件不單損害FAA及波音的公信力，更影響各國的相互航空認證機制。
FAA受訪時指出，737-MAX客機符合局方的標準認證程序，強調該程序一直行之有效。波音則發聲明稱，FAA在認證程序上，已參考MCAS的結構及運作參數，並確認其合乎所有認證及法定要求。
波音行政總裁米倫伯格前日表示，公司已完成MCAS的軟件升級，並向機師提供最新指引，包括當系統從感應器讀取到錯誤數據時的操作守則。根據FAA早前向美國國會提交的報告，波音將讓MCAS透過讀取兩個攻角感應器啟動，並將該系統納入機師培訓手冊。
■綜合報道