埃塞俄比亞空難成因仍然未明，有航空專家估計，事件是由於波音公司737-MAX 8客機的攻角感應器釋出錯誤訊號，影響客機自動駕駛系統所致，憂慮隨着客機廣泛採用自動駕駛系統，令感應器故障帶來的安全風險增加。
攻角感應器故障過去曾險釀空難，2014年德國漢莎航空年一架空中巴士A321客機從西班牙畢爾巴鄂起飛，爬升至3.1萬呎高空後，機頭突然向下，機師試圖以人手操控回復正常但不成功，情況非常驚險，幸好機師最終能控制客機機頭爬升。
地面控制中心相信事件是由於感應器故障，導致客機的預防失速軟件控制機頭朝下所致。歐洲及美國航空部門事後下令，要求當地大部分空巴客機更換相關感應器。
美國聯邦航空局(FAA)數據顯示，過去5年當局接獲超過50宗攻角感應器故障事件。佛羅里達技術學院客席教授馬姆奎斯特表示，雖然大部分機師均已懂得應對攻角感應器故障情況，但隨着飛機普遍採取自動駕駛系統，一旦軟件和感應器出現問題，威脅飛行安全，機師不容易迅速介入處理。 ■綜合報道