香港文匯報訊（記者 文森）現時全港大部分快速公路都禁紅色小巴行駛。運輸署指為紓緩獅子山隧道及大老山隧道的擠塞情況，建議開放介乎沙田及長沙灣的八號幹線沙田段，予紅色小巴使用，以善用該段幹線的容量。有沙田區議員質疑措施成效，有小巴商會則認為措施無開放更多禁區讓紅巴上落客，對業界無幫助。
審計署去年發表報告指，運輸署未有善用八號幹線沙田段，而按當時數據，尖山隧道和沙田嶺隧道的行車量，早上及晚上繁忙時間分別只有設計容量的79%及64%。
運輸署早前向深水埗區議會提交的文件指，現時行經沙田往返市區的紅巴，主要使用大埔公路、沙田路和獅子山隧道，建議放寬八號幹線沙田段及來往九龍的連接路，予紅色小巴使用，相信可以紓緩沙田其他繁忙道路，包括獅子山隧道及大老山隧道的擠塞情況，並可改善紅巴行車時間和方便乘客。運輸署進行的評估指，不會加重區內幹道的負荷。
運輸署並建議維持沙田市中心、大圍村一帶以外的大圍、火炭及馬鞍山的大部分路段劃為紅巴禁區，但會修改大圍部分公共小巴禁區，令大圍的紅巴可繼續使用大埔道前往九龍。運輸署亦指，今次建議不會擴大現在紅巴服務範圍。
區員：運署建議「好過無」
有沙田區區議員表示，以他所知區內日間只有一條紅巴路線經獅隧往旺角，質疑紅巴每小時使用獅隧的車次不多過10次，並說沙田市民多乘坐巴士及港鐵，較少使用紅巴。他批評現時沙田區交通問題陷入困局，當局的建議只是「好過無」。
港九新界公共專線小型巴士聯合總商會會長梁雄認為，措施無開放更多禁區讓紅巴上落客，對業界無幫助，無意開設新路線。他批評署方沒聆聽業界訴求，開放讓紅巴進入將軍澳和東涌等地區營業，又建議署方應先跟他們溝通，了解他們需要，再決定開放哪些禁區給紅色小巴。