■IOC國際奥委會發的嘉賓證。 作者提供李漢源
以前曾在本欄提過，北京奧運的版權費，是由亞太廣播聯盟ABU負責的，亦是最後一屆「便宜」的版權費；由2008年200萬美元一屆，到2012年倫敦奥運，香港有線電視以8倍高價1,700萬美元奪得，當時以TVB的營商方針而言，認為虧大本的生意應是不會做的，而以後也難以再競投奧運版權，因為實在是太昂貴了！
但這並不代表氣餒，我們仍是繼續尋找能有轉播的機會。我向我的奥運老師Alex Gilady查詢，他告訴我奥運會有一條明文規定，比賽片段是有200小時可供免費電視台播放的；得知這訊息後，我們每年也有跟國際奧委會傾談，希望了解免費電視轉播的情況是可以怎樣的，但收到資料大多不盡不實，難以將之付諸實行，而當時有線電視亦有一條頻道，名為「1號台」，只要經屋村及大廈公共天線便可以收到，亦即是屬於免費頻道；在這情況下，原購入版權的電視台已擁有「免費」頻道，則TVB有機會以「免費電視台」身份轉播奥運是更渺茫了，當時的我們只好寄望下一屆的巴西里約奧運，但前提亦要公司願意付出金錢去購買版權才能轉播。
當時我心想，既然本屆無法參與奧運，而作為奧運發燒友的我，要去倫敦感受奥運氣氛，唯有自己請假去倫敦；人算不如天算，在2011年尾國際奥委會IOC發電郵予奧運有關人士，邀請他們以嘉賓出席倫敦奥運，有份喜獲電郵的我當然很興奮，馬上填表入紙，不久後便收到嘉賓證。
這張嘉賓證可供我們進入所有場館的VlP區，亦即是國家元首、政要等貴賓觀賞奧運的區域。手持嘉賓證的我本可早點訂好機票酒店，去觀賞開幕禮，但可能參與了多屆奧運，心裡總覺得可能有事發生，或者會有奥運做呢？本着這樣的想法，我就打算等倫敦奥運開幕後才作決定，況且觀看後期比賽項目及閉幕也一樣可感受到濃厚的奥運氣氛。
就這樣日子一天一天過去，幾個月來也很寧靜，沒甚消息；直至距離奥運開幕禮不足一個月，突然收到一來電，致電人是國際奥委會負責奧運版權人，他表示人在香港希望約我們聚聚；他沒有說明來意，只相約我們在尖沙咀午餐。見面三兩句說話，他便直入正題：「我們需要你們幫忙播奥運。」我們的第一反應除了震驚外，亦奇怪奥運版權是有線所有，究竟為何在不足一個月前要我們TVB播映呢？他解釋道，因為有線電視所簽的合約是要他們在香港地區電視覆蓋率達到IOC所要求的95%，但經IOC在香港委託專業公司調查，有線的收費電視在香港覆蓋率只有38%，再加上他們1號免費台的覆蓋率亦大約58%，跟IOC所要求的95%還有一大段距離，正因如此，希望TVB能幫忙，以「免費電視台」身份轉播該200小時。能夠轉播奧運，我們當然十分樂意，只是我們的角色是被動的，必須等待IOC跟進與有線電視的合約問題，才可決定我們轉播的方式；於是他們馬上跟進有線未能履行合約內「免費電視200小時」的要求。
事情於是峰迴路轉，下次繼續。