一般情況下，已染色的織物需要先進行脫色處理，才可以重新再用。
研究發現，聚酯纖維會在水熱處理過程中膨脹，令分散染料從纖維中釋放出來。此外，另有研究發現，交聯聚苯乙烯（PS）珠粒與活性炭（AC）顆粒是有效的染料吸附劑。聚苯乙烯（PS）含有高密度疏水基團，能夠吸附分散染料分子；活性炭（AC）含有大量微細小孔，提供寬大的表面積，有助吸收染料分子。
據此，香港紡織及成衣研發中心開發了嶄新的聚酯紡織物脫色應用方案，設計了一個脫色系統來去除聚酯紡織品中的分散染料分子。紡織品中的染料分子先在脫色系統內，經過水熱處理釋放到水中，再隨水流流經一個注滿活性炭（AC）或聚苯乙烯（PS）的容器內。這過程不斷循環，水中的染料分子會逐漸被吸附劑吸收，從而令紡織品達到脫色效果。獨立的容器設計亦可讓使用者可輕易地替換吸附劑。
這個脫色方案的好處在於它是一個不涉及任何化學反應的物理過程，而且，染料吸附劑的成本比目前脫色所用的化學試劑成本較低。脫色效果方面，這個系統可以令顏色強度（K/S值）的平均值降低超過百分之90，有效令聚酯紡織物脫色，不論是纖維、紗線、布料，或服裝均可應用。經過脫色處理的紡織品可進行重新染色，再用來製造新服裝，有助減少對原生聚酯纖維的需求，促進紡織業可持續發展。
這個創新的聚酯紡織物脫色方案剛於今年4月舉行的第47屆「日內瓦國際發明展」獲得銀獎。■香港紡織及成衣研發中心總監（項目發展）姚磊博士