「301調查」源自美國《1974年貿易法》第301條，當美國貿易代表辦公室確認，貿易夥伴的行為違反貿易協定，或對美國不公平、不合理，美國總統便可採取報復措施，包括加徵關稅、停止履行貿易協定、以至要求貿易夥伴簽署新協定等。
「301調查」為期一年，貿易代表辦公室提交報告前，會召開公眾聽證會。美國2017年按照「301條款」，對中國在創新和知識產權等領域的行為展開調查，結果調查報告發表後，美國隨即宣佈向中國貨品加徵關稅，標誌美國對華貿易戰開始。美國現時亦正運用「301條款」，向歐盟涉嫌補貼商用飛機生產展開調查。■綜合報道