■「隼鳥2」號成功第2次着陸小行星「龍宮」。法新社日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)昨日宣佈，探測器「隼鳥2」號成功第2次着陸小行星「龍宮」，並採集到地底砂石，是首次有探測器取得該類樣本。這些砂石很可能保留太陽系誕生初期的樣貌，帶回地球研究有助解答生命起源。「隼鳥2」在完成着陸「龍宮」、製造人造隕石坑等任務後，將在年底啟程返回地球，預定於明年年底抵達。
「隼鳥2」在4月時，於「龍宮」上空投下銅製撞擊器，成功在行星表面製造人造隕石坑，並使地底物質隨撞擊散佈在隕石坑附近。「隼鳥2」今次着陸的地點距離隕石坑約20米，相信堆積約1厘米厚的地底物質，「隼鳥2」接近星球表面後射出金屬彈，收集揚起的地底砂石樣本。
JAXA確認「隼鳥2」在採集砂石後，已安全離開「龍宮」，JAXA教授久保田孝直言所有程序都按照預定進行，「每一件事都很完美，甚至比完美更好，就像『隼鳥2』讀了我們的心一樣」。 ■法新社/美聯社