■湊佳苗就在會議室大門打開之際，一名女士輕柔地朝我們打招呼，她聲線溫柔，臉上掛着微笑，棕色上衣配襯黑色背心外套，像鄰家姐姐般和藹可親。你完全無法想像，這就是有着「暗黑女王」的稱號、以《告白》捲起熱潮的日本著名懸疑推理小說家湊佳苗。■文、攝：香港文匯報記者 張美婷、尉瑋
「我的作品應該是偏向心理推理小說吧。」湊佳苗笑說。的確，她每一本的小說作品對人內心陰暗處的描寫總是令人印象深刻。湊佳苗於2008年推出第一本推理小說作品《告白》，隨即聲名大噪，其作品常帶出平靜生活的表象下，人們心底各種難以言說、不輕易外露的扭曲與恐懼，由此被讀者授予「暗黑女王」之名。她筆下的黑暗情節，常常發生於本該承載青葱美好歲月的校園中。對校園生活有深刻印象，緣於她曾在高中任教，「我曾在高中任教家庭科，運用自己的體驗就可以寫到更多老師工作時的感受和學生的校園生活，所以寫作時很多時候會以校園為題材。」湊佳苗說。
用「一本成名」這句說話形容湊佳苗大概最適合不過，《告白》後來被翻拍成同名電影，由女演員松隆子主演，湊佳苗在訪問前的書展講座中曾坦言，小說被拍攝成電影前，她從沒想過由松隆子擔任女主角，「我腦中曾想像過三個女演員的人選，倒是沒有考慮過松隆子，因為她過往的角色大多比較陽光。但是最後電影拍出來時，我覺得她真的演活了人物的陰暗面。」她更指《告白》翻拍成電影，被交到自己喜愛的導演手上，就如同是一場夢。拍攝期間，她完全尊重電影方的改編和導演的處理，只提出一個要求，「《告白》最後的那個爆炸場景不要拍出來，讓觀眾自己去想像，結果電影結尾拍得很好。」
從人物性格推敲結局
湊佳苗小時候已經很喜愛閱讀，推理小說更是她的最愛，「我最喜歡Agatha Christie的《And Then There Were None》，小說中除了有推理的部分，也有很多娛樂的部分，帶來很多驚奇、驚訝，更有解迷的意慾，Agatha Christie的寫作會令人讀不停，令到我一晚可以一氣呵成讀畢整本小說，我覺得她的寫作手法很完美，令人深陷其中。」湊佳苗就像小粉絲般描述着她喜愛的小說作品。
推理小說創作從來都不是一件容易的事，要保持着高產、高質量就更難。湊佳苗自創作《告白》後，每年平均會推出至少兩本推理小說。推理小說要透過文字構建謎題、營造懸念，在故事的情節中要埋下伏筆，十分考驗作家的思維架構和對故事線索的掌控能力。在訪問中，湊佳苗分享自己的創作過程，「我創作前很少會構思一個完整的故事，每次我也是先構思故事的開端和結尾，再慢慢思考用什麼途徑和手法把開端和結尾連結起來，達到最終的結局。」
相比起故事的設定，湊佳苗更着重人物性格及背景的設計，「我往往依據人物的性格邁向結局，例如要報仇，如果人物的性格是較懦弱，就算想報仇也不會付諸行動；但如果人物是与家人同住，就可以寫有家人阻止他；如果人物是個單親媽媽，那就可以慢慢構思是什麼原因令她成為單親媽媽，從而逐漸推敲出故事。如果我故事的結局設定了是十分暗黑的，可以達成暗黑結局的人性格一定是很極端。」
她也用「登山」來比喻寫作，如果一下就直奔頂點，無疑會錯過路上的風景，不如兜個圈，多嘗試幾條路，更有樂趣。
為小孩子寫《未來》
最近湊佳苗推出了小說《未來》，書中以小孩子作為元素，也是《告白》後的第十年創作的作品，「因為小孩遇到任何困難時也沒有任何地方可以逃避、改變其人生，我好希望可以為小孩子做些事情，但我也要待到自己成熟時、認為時機合適時才去做，所以一直等候到第十年才去寫這本小說。」《未來》的主角是一名十歲小孩，故事中講述主角在生活中發生了很多不好的事情，湊佳苗希望透過故事向小孩帶出無論現在的日子有多不快樂，也要勇敢面對不要放棄，因為光明的未來會等着你。在故事中，主角會收到一封來自未來、二十年後的自己寫給自己的信，她說：「我希望讀者看畢這本書後，可以思考到如果想寫信給自己，你會想在什麼時候寫給自己？收件的自己又是哪個年齡？希望讀者有更多發揮的空間。」
湊佳苗被稱為「暗黑女王」，因其作品勾畫出人性的黑暗面，看畢其小說後不禁有毛骨悚然的感覺。《告白》、《贖罪》等小說中故事的結尾都不怎麼美好、開心，湊佳苗笑言有好多讀者因為看到「暗黑派」這詞語，也會好奇是一本什麼內容的小說「也有不少人因為這樣而看我的小說？我也希望讀者們會因此對我的作品有所期待。」而面對「暗黑女王」這稱謂，她也指比起以前「暗黑派」的作品，她更期望她未來的創作風格能帶出美好的結局，「自己最初的作品，像《告白》、《贖罪》已經很暗黑，在暗黑方面自己已有相當高的達成感，所以以後的小說寫的風格會更光明點，可能起初會描述較多辛苦的經歷，但最終都能步向有希望、好的結果。」
湊佳苗又提及到推理小說從以前發展到現在的差異，「雖然現代有智能電話的出現，但人的感情和內心也是不變的，而以前的推理小說主要是『尋找誰是疑犯』，但現在則是尋找Why『為什麼有這事情出現』，現在很多讀者都對後者較有興趣。」湊佳苗除了是作家外，也是一位17歲孩子的母親，她笑言孩子雖然很喜歡看書，卻完全不會看她的書，「因為她想分開媽媽作為小說家和母親的角色，我自己也會預留一些空間去完成寫作，把工作和家庭的事分開處理和面對。」湊佳苗給人的印象溫文有禮，但她卻笑言自己是個容易生氣的母親，「所以對於小朋友來說，面對我的時候可能會感到有點壓力。」