李漢源
電視觀眾透過電視收睇節目時，對播映途中播放的廣告都習以為常，因為這是電視台的主要收入來源，如果一些不是直播的節目當然沒有什麼問題，觀眾都體諒愛看的節目被中斷一下；但如果直播節目的話，在很重要的時刻，突然腰斬去播放廣告，那真的是非常掃興。
按政府規定電視台每1小時可以播放4節廣告， 時間平均分配，通常大約12分鐘便有一次廣告，每節3分半鐘，但如果需要更改，也可以申請調動節數，所以我們在直播體育節目時通常也很小心處理，要在什麼時段去播放廣告比較合適呢？以直播一場足球賽事為例，通常我們會在界外球、龍門球或者球員受傷等時間去廣告，因為這段時間即使賽事進行中，足球會在中場較多，還需要一段時間才去到攻門，所以最好就利用這個時間播放廣告， 但有時事與願違；在播放廣告時如果有入球，那就只好待播放廣告後回來，馬上把這個入球時刻播給觀眾收看。想來我比較幸運，在之前負責直播足球這多年，未發生過有入球在播放廣告時段出現。
1994年世界盃TVB與ATV同時一齊轉播，播放畫面相同，在接收訊號方面TVB會比較優勝，所以畫面的顏色、質素都會較ATV好，收視自然就較高。在過往兩台也曾試過一齊轉播體育節目，通常TVB播放廣告時，ATV就會跟着一齊播放廣告，但在1994年世界盃，ATV一開始就宣佈足球比賽時間內不會播放廣告，這對TVB的影響很大，因為相對TVB而言，ATV的廣告是比較少的；而由於TVB有很多廣告，當一到廣告時間，觀眾定必不耐煩就會轉台。
因此當時TVB營業部馬上決定，世界盃直播第2場開始，足球比賽時間內也不播放廣告，這對觀眾球迷當然是一大喜訊。於是歷史就是從1994年6月18日開始，約定俗成了香港電視台直播足球賽事進行中不會播放廣告，廣告只能在開波前、中場休息及比賽結束後播放。
在1994年美國舉行的世界盃，大會也曾因播放廣告時間引起過一番討論， 過往世界盃足球開波時間是正點（即是準時搭正），該屆則是05分開波，這是遷就美國電視台播放廣告的時間，因為美國電視台付出的廣告費實在很高，可以說是天文數字；但美國賽會也遷就歐洲球迷觀眾觀看的時間，決賽則放在洛杉磯中午12點正開波，當時氣溫雖高達攝氏40度，但這是歐洲晚上黃金時間，安排這樣的時間可以方便球迷收睇，而這屆最後是巴西贏意大利，也是巴西第4次捧走世界盃。
在直播體育項目時，應何時播放廣告，這種看似很簡單的問題，卻很考製作人的時間決定，這也是一門學問，有機會再詳談。