戴永夏
居住在黃河沿岸的人家，不但生活方式與外地有許多不同，居住村莊的格局有的也很特別。一般的村莊格局，房屋方向正，街道直，這既便於採光通風，也方便交通和排水。但黃河沿岸有些村莊，卻建成了「迷魂陣」。這些村莊建築格局奇特，街道走向斜曲，房屋朝向不一，外鄉人不得要領，走進去很容易迷失方向。
山東陽谷縣城北六公里處，有兩個村莊都叫「迷魂陣」，一個叫「大迷魂陣」，一個叫「小迷魂陣」。 眾多專家學者稱其為戰國故壘，是中國軍事文化的活化石，也是當今保留最好、最完整的軍事旅遊村。
兩個「迷魂陣」村，「小迷魂陣」反而比「大迷魂陣」大些，而且傳統格局被完好地保存下來。這個村的房舍由並列的東西兩部分組成，東半部分叫「前迷魂陣」，西半部分叫「後迷魂陣」。
但是外地人進入「前迷魂陣」時，多會感到「後迷魂陣」是在「前迷魂陣」的北面；進入「後迷魂陣」時，又會感到「前迷魂陣」在「後迷魂陣」的北面。沿着村內的街道行進時，感到方向隨時都在變化，走來走去，都辨不出東西南北。當地有歌謠唱道：「進了迷魂陣，狀元也難認；東西南北中，到處是胡同；好像把磨推，老路轉到黑。」
「迷魂陣，真稀奇，十人進村九人迷」......伴着這些歌謠的傳唱，民間也流傳着釵h外地人到此迷路的故事。一則故事說：某年，有個外地人到「小迷魂陣」村賣豆腐，他轉悠了一天也沒能走出村去。他說，一天當中，他看到了十二頭小花牛，十二家打牆的。實際上，村裡只有一頭小花牛，一家打牆的。原來這賣豆腐的迷了路，在村裡轉了十二圈，卻渾然不覺。
還有一則故事更為生動：一個賣豆腐的和一個賣香油的在「小迷魂陣」村中迷了路。兩人轉了一圈又一圈，碰了七八次面，並多次從一個漿線子的婦女身旁走過。賣豆腐的感歎道：「這個村賣香油的真多﹗」賣香油的則說：「賣豆腐的也不少，我都碰見七八個了。」賣豆腐的又說：「不知今天是啥好日子，這村的婦女個個都忙着漿線子。」漿線子的婦女聽了大笑道：「你們兩個都迷路了。其實今天只有一個賣豆腐的，一個賣香油的，村裡漿線子的也只有我一個。我已經看到你們走過去七八回了﹗」
外地人進入村裡，不但會迷失方向，時間上也會產生錯覺。若按習慣以太陽在天空中的位置判斷時間，會相差幾個小時。在「前迷魂陣」還不到上午十點鐘，就感到是正午時分；而在「後迷魂陣」正午十二點時，又會有下午四點鐘的感覺。人在村中的這許多奇怪感覺，都是由房屋的異常佈局造成的。
「迷魂陣」村的整體佈局呈新月形，兩條主要街道呈弧形，由東北起，至西南終，這樣的街道上的各家的大門，實際上方向各有不同。因為方向的變化，使人在不知不覺中，便認為各家的大門都朝南；而各家也真的稱對向大門的堂屋為「北屋」，一切迷亂皆由此產生。奇怪的是，千百年間，數十代人，家家蓋房都遵照前人留下的規矩取方位，村中從來沒有人對此作出任何新的規定。
除了村莊的房子、街道等是斜着建的外，「迷魂陣」村外的田地也是斜分的，參差錯落，遠遠看去呈鋸齒形。因此，當地人稱這些地為「磨齒地」。這些「磨齒地」與村子的建築及佈局形成了一道協調而又獨特的風景。
「迷魂陣」村為什麼會有這樣的格局？對此人們有多種解釋。一種說法是，戰國時，鬼谷子曾在這裡教他的兩個學生孫臏和龐涓演習陣法。村中的街道格局，就是模仿當時的陣勢建成的。而另一比較普遍的說法則是，這裡是戰國時期齊將孫臏大敗魏國大將龐涓的古戰場。村中的格局，是按照孫臏佈下的「迷魂陣」建造的。
孫臏是戰國時齊國人（今陽谷縣阿城），是我國和世界上著名的軍事家。相傳他與龐涓同拜鬼谷子為師學習兵法。學成後，龐涓到魏國做了將軍。他嫉妒孫臏的才能，將其騙至魏國加以監視，又捏造罪名處以臏刑（割掉膝蓋骨）。後孫臏設法逃出魏國，回到齊國，在田忌家中充當門客。後來，龐涓率兵攻打韓國。齊國為救韓國，派以田忌為將、孫臏為軍師的軍隊出征，與龐涓率領的魏軍交戰。孫臏抓住了龐涓自大輕敵的心理，採用「減灶法」之計，製造齊軍因怯戰而大量逃亡的假象，迷惑對手。龐涓不知是計，聞此大喜，便拋棄步兵主力，率領騎兵日夜追擊齊軍。孫臏在「無魂山」下的棗林莊佈下「迷魂陣」，將東、南、西、北、東南、東北、西南、西北抽取一個，只留七個方向。龐涓的人馬追到這裡，果然迷了路。孫臏故意在西南方向開了個口，讓龐涓率軍從那裡走出「迷魂陣」，踏上了通向馬陵的不歸路。
在馬陵，孫臏也擺了個「迷魂陣」，將棗林莊抽掉的方向加到那裡，變成了九個方向，並將一棵大樹的樹皮刮掉，上書「龐涓死於此樹之下」。龐涓率軍至大樹下，又迷了路。他見到樹上寫的字，不禁大怒。正欲砍樹，早已埋伏好的齊軍萬箭齊發，魏軍大亂。龐涓自知中了圈套，難以逃脫，便拔劍自刎。從此，棗林莊就保留了孫臏佈下的陣勢，並改稱「迷魂陣」，南棗林莊稱「大迷魂陣」，北棗林莊稱「小迷魂陣」。
這樣的村莊格局對百姓也起到了保護作用。如在戰亂時期，許多兵匪強盜懾於「迷魂陣」的威名，輕易不敢入村侵擾。村民們認為這是孫臏的恩德所致。為了紀念孫臏，便在村中建起孫臏閣、戲樓、孫臏廟等建築。這些建築在新中國成立初期和文革時期先後被毀。
也有人試圖從村莊的位置和黃河特點上做出解釋。因為過去黃河經常氾濫成災，沿岸居民不得不與洪水周旋。街巷佈局不取直向而作新月形，很可能是為了在洪水到來時，減緩水流的速度，而不使激流在村中橫衝直撞，以此減少洪水所帶來的損失。這種解釋，也有一定道理。
再說，黃河岸邊還有些村莊，如鄄城縣的孫花園村、鄆城縣的水堡村等，儘管沒有孫臏佈陣的傳說，但村莊的房舍佈局仍與「迷魂陣」有相似的特點。這進一步證明了這一說法的合理性。