■符金花腿部的紋身。香港文匯報記者何玫 攝人們見到符金花，除了驚歎她高超的編織技藝，更會驚奇於她遍佈身體各處的紋身。按照黎族的傳統習俗，用工具紋身，是黎族女性結束少女生活、步入成年時所必須完成的一個程序。海南黎族分潤、美孚、哈、杞、賽等五大方言區，不同方言、不同氏族的紋身圖案都各不相同。
以人類皮膚為載體傳承原始崇拜、記錄氏族符號，黎族婦女的繡面紋身隨着黎族世代生存繁衍流傳了三千多年，被人類學家稱之為「在人體上雕刻歷史的敦煌壁畫」。由於傳統黎族紋身的工具簡陋，且紋刺過程十分痛苦。新中國成立後，這種習俗已漸漸廢除。
作為海南島最後一代黎族紋面婦女，符金花透露，她從8歲開始紋身、紋面，11歲紋脖子，12歲紋胸口，13歲到14歲紋完腿部花紋，共歷時6年時間。紋身圖案有蟲、螺、青蛙、黎族創世神話中的大力神等，其獨特的圖案組合蘊含着自然崇拜、祖先崇拜。
儘管已經過去了幾十年，但紋身時的那種疼痛仍讓符金花至今刻骨銘心：疼，很疼，沒有麻藥，幾個大人按住手腳不讓掙扎，紋完後身體腫了一個多星期都不能下床。
海南有關部門在2009年曾進行的統計顯示，全省紋身黎族婦女人數僅剩下3,450餘人，且年齡大多在70歲以上。隨着海南對少數民族風情旅遊資源開發的重視，黎族紋身老人成為獨具特色的民俗旅遊名片。