科技日新月異，為紡織世界帶來各種新技術，亦衝擊舊有產業模式。《香港紡織報》由今期開始，將會專題介紹紡織工業日新月異的變化，讓各同業參考，共同實現香港紡織界的自我增值。本期介紹「工業4.0」。
互聯網打破生產孤島
在「前工業4.0」時代，工業企業中，通常會分為兩個大的部門，一個是生產部門，一個是業務部門，以往這兩個部門並沒有聯繫起來，非常多的系統：設計、製造、採購等，成了一個個的信息孤島，互相都不知道對方在幹甚麼，只有等到問題出現了，才能退回來，所有系統再一個個改。以前因為在工業時代，產品的生命周期很長，一兩年的研發上線時間也就顯得不那麼長。
然而，「產能過剩」和「互聯網」的出現打破了這個局面。全球性的產能過剩，導致企業的競爭越來越激烈，產品的生命周期大大縮短了。互聯網時代的到來，撼動了工業時代的一大基礎：信息不對稱。互聯網的出現，令人與人、人與廠商，可以低成本的實現連接，從而讓每個人的個性需求被放大，人們越來越喜歡個性化、Tailer Made、度身訂造的東西。但是個性化的東西需求量沒有那麼大，這就需要工業企業能夠實現小批量的快速生產。
完全自動化信息化
為了應付時代的改變，「工業3.0」首先要進化為「工業3.X」，把生產部門及業務部門等信息系統徹底打通，讓工廠原本的所有信息孤島實現連通，從完全的自動化和部分的信息化，進入了完全的自動化和完全的信息化。
然後就是衝擊「工業4.0」了，這個過程中，3.0中以及完全的自動化和信息化要開始做一件事，就是結婚、生孩子。這個過程，德國叫「工業4.0」，美國叫「工業互聯網」，中國政府工信部稱之為「兩化融合」、「中國製造2025」，或者有人稱之為「萬物互聯」。這些時髦的名詞背後顯示，通訊標準仍然是世界各國互相爭奪的戰場。美國的互聯網佔優，所以希望強調自動化層的互聯網；而德國的機械製造業強，所以更強調升格到信息化層；至於中國由於製造業和互聯網都屬世界前列，所以更着重獨立標準，有「互聯網+」、「中國製造2025」的出現。
把工業4.0分成六個層次
第一層次，智能生產：生產的原材料和生產設備以RFID（射頻識別技術）連接起來。多品種、小批量、定製生產，每一個產品從在網上下單的那一刻起，就是為顧客定製的，他所有的特性，都是符合顧客的喜好。
第二層次，智能產品：智能手環、智能跑鞋等智能硬件都是這個思路，把產品作為一個數據採集端，不斷的採集用戶的數據，並上傳到雲端去，方便用戶進行管理。
第三層次，生產服務化：產品不斷的把數據傳回給廠商，這樣廠商就知道產品現在的運行狀況，以及甚麼時候需要檢修了。這個就使一種新的商業模式成為可能，向服務收費。現在廠商可以告訴你甚麼時候需要修甚麼時候需要養護，你要想知道，對不起，給錢。
第四層次，雲工廠：工廠裡的設備現在也是智能的了，他們也在不斷地採集自己的數據上傳到工業互聯網上，此時我們就可以看到，哪些工廠的哪些生產線正在滿負荷運轉，哪些是有空閒的。那麼這些存在空閒的工廠，就可以出賣自己的生產能力，為其他需要的人去進行生產。
第五層次，跨界打擊：舉個例子，一個生產手錶的廠商，這個手錶每天貼着你的身體，採集你身體的各項數據，這些數據對於手錶廠商也許沒用，但是對於保險公司就是個金庫，這個時候，手錶廠商搖身一變，就能成為最好的保險公司。這個過程將從根本上撼動現代經濟學和管理學的根基，重塑整個商業社會。
第六層次，黑客帝國：自動化和資訊化完全融合，虛擬與現實同時存在，相互鏡像。客戶下了一件毛衫訂單，他可以在資訊空間上即時看到加工資訊，還可以在資訊空間進行修改，這些修改能立即反應到物理的生產線上。 客戶甚至可以在資訊空間下達指令，讓物理空間柔性地重新組裝生產線。工業4.0大圓滿，成就了一個黑客帝國。
工業4.0創造了多元宇宙，一個現實的世界將對應無數個虛擬世界。改變現實世界，虛擬世界會改變；改變虛擬世界，現實世界也會改變。一切都基於資料，在精確的控制當中，現有的經濟學理論不再適用。
編按：本報導承蒙香港紡織商會會長朱立夫先生提供資料及稿件。■香港紡織商會 梅荊